Montréal － Les boxeurs québécois qui ont effectué une dernière tentative pour se qualifier aux Jeux de Pékin, en prenant part aux deuxièmes Qualifications continentales olympiques, à Guatemala City, ont manqué leur coup.

Didier Bence (+91 kg), Kevin Bizier (64 kg), Sylvéra-Jacques Louis (91 kg)et Francy Ntetu (75 kg) ont subi la défaite avant d'atteindre les finales disputées mercredi soir. Ce tournoi était strictement réservé aux athlètes n'ayant pas réussi à se qualifier lors des premières Qualifications continentales olympiques.

« Je suis déçu de ne pas avoir réussi à obtenir mon laissez-passer mais je suis satisfait de mon combat en quart de finale, même si j'ai perdu contre l'Américain Michael Hunter », a commenté le Lavallois Didier Bence. « C'est frustrant parce que je l'avais déjà battu. J'ignore pourquoi mais il y avait des points que je marquais et que les officiels ne comptaient pas. Bon, c'est décevant mais je vais me retrousser les manches pour les Olympiques de 2012, je n'ai que 20 ans. Dans quatre ans, je serai plus fort », a-t-il fait remarquer.

En demi-finale, Sylvéra-Jacques Louis s'est incliné devant le Brésilien Ventura da Conceicao Hamilton. Francy Ntetua perdu face au Brésilien Florentino Yamaguchi tandis que le vétéran Kevin Bizier s'est avoué vaincu contre un Porto-ricain.

L'Ontarien Adam Trupish (69 kg) sera le seul boxeur canadien à faire le voyage à Pékin au mois d'août.

« C'est malheureux car on pensait bien que trois ou quatre de nos boxeurs auraient pu réussir à se qualifier », a déclaré Daniel Trépanier, coordonateur technique à Boxe Canada.

« On savait qu'on avait une équipe jeune et ce n'est pas facile pour ces jeunes athlètes d'affronter des boxeurs aguerris comme les Cubains qui ont 27 ou 28 ans et qui n'ont pas d'autre choix que de poursuivre leur carrière amateur. S'ils veulent passer chez les professionnels, il faut qu'ils se sauvent de leur pays. J'aurais aimé voir nos Jean Pascale, Benoit Gaudet et compagnie contre ces boxeurs, nous aurions gagné sans difficulté », de soutenir Trépanier.

Selon lui, le Canada sera en meilleure position pour les Jeux de 2012. « D'après moi, on pourra en qualifier au moins huit », a-t-il avancé.

Bence et quelques autres s'attendent à participer à un tournoi au Maroc à la fin du mois de mai.