Comme c'est la tradition la veille d'un gala, Lucian Bute et Sakio Bika sont montés sur la balance pour la pesée officielle. Les boxeurs ont respecté la limite permise de 168 livres.

Bute (19-0-0, 16 K.O.) et Bika (22-2-2, 14 K.O.) s'affronteront dans le cadre d'un championnat éliminatoire de l'IBF au Centre Bell. Le vainqueur obtiendra son laisser-passer pour le titre mondial.

"Ce sera un combat difficile, a avoué Bute. Bika est un boxeur au style salaud. Il est agressif. Il fait tous les trucs pour gagner. Je m'attends à un combat difficile de 12 rounds. Je suis prêt pour ça. J'ai eu quatre partenaires d'entraînement. Ma condition physique est exceptionnelle."

"Il a vraiment une belle préparation, a dit l'entraîneur Stéphane Larouche. C'est certain qu'il se rend compte qu'il a de plus en plus de pression. Il a fait ses devoirs. Un boxeur nerveux, c'est un boxeur qui ne s'entraîne pas bien et qui n'est pas bien préparé. Ce n'est pas le cas."

Bute devra se méfier de Bika, reconnu pour boxer aux limites de la légalité, y allant parfois de coup de tête. "Un gars qui manque un coup de poing et qui passe à côté, a ajouté Larouche, il se ramasse plus près de son adversaire. Il peut ainsi recevoir un coup de tête et c'est courant avec Bika dernièrement."

"C'est ce que les gens disent, mais moi, je ne le crois pas, a soutenu Bika. Je respecte toujours les règles. Je n'ai jamais donné un coup après que l'arbitre ait dit stop."

"Gaucher contre droitier, c'est toujours particulier, a affirmé Larouche. On l'a vu avec Tatevosyan, c'était un combat assez propre, on avait deux gauchers. Mais gaucher contre droitier, le boxeur le plus agressif a souvent plus de chances de faire des fautes. Que ce soit intentionnel ou non, c'est un combat qui est plus difficile à arbitrer, donc l'arbitre demain soir aura beaucoup à faire dans le ring pour juger si ce sont des coups accidentels ou intentionnels."

Avant le duel Bute-Bika, le super-plume Benoit Gaudet, de Drummondville (12-1-0, 5 K.-O.) affrontera l'Argentin Juan Carlos Pastrana (8-0-1, 3 K.-O.), tandis que le poids lourd Jean-François Bergeron, de Saint-Jérôme (26-0-0, 19 K.-O.), se mesurera à l'Américain Robert Hawkins.

D'autres combats mettront aux prises le Montréalais JoJo Dan (17-0-0, 8 K.-O.) et l'Argentin Walter Orlando Acosta (15-4-1, 4 K.-O.); le Montréalais Baha Laham (4-0-0, 1 K.-O.) et Martin Huppé, de Plessisville (1-5-0); ainsi que la Montréalaise Danielle Bouchard (6-1-1, 1 K.-O.) et Maria Nunez Anchorena, de l'Uruguay (7-2-0, 5 K.-O.).