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MANILLE, Philippines - Manny Pacquiao n'a pas rompu définitivement les liens avec son entraîneur des 16 dernières années Freddie Roach.

L'ex-champion du monde a déclaré qu'il sera entraîné par Restituto « Buboy » Fernandez et Raides « Nonoy » Neri en prévision de son combat de championnat contre Lucas Matthysse (39-4, 36 K.-O.) pour le titre des poids mi-moyens de la World Boxing Association (WBA) à Kuala Lumpur, en Malaisie, le 15 juillet, mais précisé que ce partenariat se fera sur une base expérimentale.

Pacquiao a ajouté mercredi qu'il ne « fermait pas la porte à Freddie », et qu'il voulait seulement « tenter une expérience avec Buboy avant de retourner avec Freddie ». Le boxeur philippin a souligné qu'il pourrait éventuellement prendre une décision quant à leur entente, mais souligné qu'en ce moment « je n'ai pas pris ma décision finale ».

Pacquiao avait révélé sa décision en prévision du combat contre Mathysse la semaine dernière, dans la dernière phrase de son communiqué de presse.

Roach a été dans le coin de Pacquiao (59-7-2, 38 K.-O.) pour 34 combats consécutifs depuis son entrée en scène aux États-Unis en 2001.

Le vétéran âgé de 39 ans a encaissé quatre défaites à ses neuf derniers combats, et la vélocité de ses coups _ sa marque de commerce _ a considérablement baissé entre-temps. Il a perdu par décision contre Floyd Mayweather en 2015 et a subi un autre revers contre l'Australien Jeff Horn à son dernier combat avec Roach en juillet 2017.