MONTRÉAL - Un combat revanche entre Lucian Bute et Librado Andrade aura lieu le 28 novembre prochain à Montréal ou Québec.

Le combat sera diffusé par le réseau américain HBO, dans le cadre de sa série "Boxing after Dark". La date est définitive, mais l'emplacement précis du combat reste à déterminer.

L'annonce est le résultat de négociations entre Jean Bédard, président et chef de la direction du Groupe Sportscene (auquel appartient InterBox), et Richard Schaefer, son homologue chez Golden Boy Promotions.

"Nous sommes extrêmement heureux et fiers de la façon dont les négociations se sont déroulées, a dit Bédard. Nous avons le même objectif: faire de l'affrontement un combat dont les gens vont se rappeler. Compte tenu de la popularité de Lucian, c'est un choix intelligent que l'affrontement ait lieu au Québec."

"Nous sommes très heureux de travailler avec InterBox pour la première fois, a ajouté Schaefer. Nous avons commencé à discuter il y a quelques jours, et cela a été un vrai plaisir. J'espère que ce sera la première de plusieurs collaborations."

Selon le calendrier de la LNH rendu public mercredi, le Canadien doit affronter les Capitals de Washington à Montréal, le samedi 28 novembre.

"C'est une date définitive (pour le gala), a dit Bédard. Quand on parle d'un réseau comme HBO, les dates sont déterminées longtemps à l'avance. Pour nous, c'était une occasion rêvée d'avoir notre champion à HBO."

Mardi, un représentant du groupe Golden Boy Promotions, qui avait remporté l'appel d'offre pour organiser le combat, avait fait savoir à RDS que Montréal et Las Vegas étaient les villes considérées pour la tenue de l'événement.

Bute (24-0-0, 19 K.-O.) est le champion des super-moyens de l'IBF. Il a défait Andrade aux points, le 24 octobre dernier au Centre Bell, défendant alors sa ceinture avec succès pour une deuxième fois.

Bute a dominé les 11 premiers rounds contre Andrade, mais il a été envoyé au plancher au 12e et dernier round. Il s'est relevé au cours de ce que certains ont perçu comme un compte lent de l'arbitre Marlon Wright.

"Librado est l'un des meilleurs et plus dangereux super-moyens à l'heure actuelle, a dit Bute par communiqué. J'étais très sérieux lorsque j'ai dit que je l'affronterais n'importe où, n'importe quand. Je suis très heureux que ce combat ait lieu au Québec devant mes fans. Je suis aussi très touché et honoré de la présence de HBO au Canada pour diffuser l'affrontement. Pour moi, c'est un rêve qui se réalise, et je prévois profiter au maximum de cette opportunité. Je vais battre Librado et établir ma marque sur HBO, et par la suite je serai prêt à affronter quiconque osera me défier dans le ring."

"J'attends avec impatience ce combat, et je suis excité qu'il ait lieu au Canada, a confié Andrade, également par communiqué. Nous avons des affaires sérieuses à régler, et je suis heureux que cette rencontre puisse se dérouler là où tout a commencé. J'y serai pour gagner. Pas de décision cette fois-ci. Je serai là pour terminer ma tâche amorcée en octobre."

Avec le combat d'octobre 2008, Andrade est certainement un nom et un visage qui a obtenu l'attention des amateurs de boxe québécois.

"Librado aime beaucoup Montréal, a dit Schaefer. Il y a récemment acheté une maison. Il apprécie beaucoup la nature amicale des gens au Canada."

Schaefer a ajouté que lorsqu'il a fait part à Andrade de la conclusion d'une entente pour le combat, ce dernier lui a dit qu'il allait dédier la confrontation à la mémoire d'Arturo Gatti, dont le style l'a inspiré.