(RDS.ca) - Cette fois, c'était vrai. Lucian Bute a affronté sa plus vive opposition depuis ses débuts professionnels chez les super-moyens vendredi devant 7621 spectateurs au Centre Bell. Le Montréalais d'origine roumaine a été à la limite pour la première fois de sa carrière pour savourer une victoire par décision unanime contre Andre Thysse de l'Afrique du Sud, dont la réputation n'était pas surfaite.

Combien de fois par le passé, les promoteurs ont-ils vanté les adversaires de boxeurs locaux pour stimuler la vente des billets? Les spectateurs qui ont assisté au combat n'ont pas été déçus et ils ont pu assister un affrontement de grand calibre.

Bute (16-0-0), dont ce fut le deuxième plus long combat de sa carrière, voit toutefois sa série de victoires par KO s'arrêter à 15. En 2005, il avait passé le KO à Christian Cruz à la douzième reprise. Malgré la longueur inhabituelle du combat pour Bute, la victoire n'a jamais fait de doute pour le protégé du Groupe Interbox. Les trois juges ont rapporté des cartes de 120-109, 120-108 et 120-107.

Bute conserve ses titres WBC Continental des Amériques et NABA grâce à ce gain.

Après deux premiers rounds où les deux boxeurs ont été prudents, Bute a commencé à ouvrir la machine pour prendre le contrôle de l'affrontement. À la troisième reprise, Bute a atteint son adversaire solidement deux fois au menton avant de poursuivre avec des belles combinaisons à la tête au quatrième round. À partir de ce moment, les amateurs ont compris pourquoi Thysse avait résisté à Markus Beyer pendant 12 rounds et qu'il avait tenu jusqu'à la douzième reprise contre Mikkel Kessler, tombeur d'Éric Lucas, avant d'être vaincu par KO.

On aurait pu croire que Thysse aurait eu de la difficulté après le sixième round mais c'était le contraire et il a livré la marchandise contre un Bute qui a semblé ralentir quelque peu par la suite avant d'y aller d'attaques toutes en vigueur au douzième round dans l'espoir d'étirer à 16 sa série de triomphes par KO. Encore là, le Sud-Africain a su encaisser.