La construction d'un nouvel amphithéâtre à Laval changera les habitudes des amateurs de boxe de la grande région de Montréal.

Le Groupe Yvon Michel (GYM) présentera vraisemblablement ses événements - combats de championnat du monde et galas de la série « Rapides et Dangereux » - à la future Place Bell lorsque cette dernière sera inaugurée à la fin de 2014.

« Nous n'avons absolument rien contre le Centre Bell, mais plusieurs de nos clients nous parlent encore de l'époque où nous tenions des cartes au Casino de Montréal », a indiqué le président et directeur général de GYM Yvon Michel lors d'un entretien avec le RDS.ca plus tôt cette semaine. « Malheureusement, nous n'avons jamais été en mesure de trouver une salle aussi accueillante. »

« Il faut cependant dire que nos besoins sont très particuliers, car tous nos événements sont télédiffusés. Le Centre Bell demeure également quand même assez facile d'accès. »

GYM a présenté la très grande majorité de ses premiers galas au Cabaret du Casino, du mois de septembre 2004 à avril 2010, avant d'être chassé de l'endroit en raison d'importants travaux de rénovation qui devraient ironiquement être terminés en 2014.

Les cartes de la série « Rapides et Dangereux » sont tenues au Théâtre du Centre Bell, une configuration qui peut accueillir de 5000 à 9000 spectateurs. De nombreux sièges sont toutefois situés relativement loin de l'action, ce qui n'offre pas nécessairement la meilleure expérience possible à l'amateur.

Pascal, Décarie et Lemieux devant les leurs

Le déplacement des activités à Laval permettra à GYM d'augmenter sensiblement sa clientèle, puisque plusieurs partisans ne sont pas chauds à l'idée de traverser l'île de Montréal pour se rendre jusqu'au centre-ville.

« Ce serait formidable pour les gens de la Couronne Nord et plus particulièrement pour ceux des Laurentides », a mentionné Michel. « De plus, quelques-uns de nos boxeurs - Jean Pascal, Antonin Décarie et David Lemieux notamment - habitent à Laval. »

Le promoteur a également eu son mot à dire dans l'octroi du contrat de la gestion de l'amphithéâtre à evenko, puisqu'il a été sollicité par l'entreprise pour plaider sa cause auprès de la Ville de Laval.

« Evenko nous a demandé si nous étions prêts à les aider et nous avons rapidement accepté », a expliqué Michel. « Evenko a toujours été un bon partenaire pour nos événements. »

« Nous avons confiance en Jacques Aubé et son équipe. Il a réussi à faire du Centre Bell un endroit par excellence en Amérique du Nord pour y présenter des spectacles. »

Le projet d'amphithéâtre à Laval prévoit notamment la construction d'une patinoire de 10 000 places.