DÜSSELDORF - L'Allemand Felix Sturm a conservé son titre de champion de boxe WBA des poids moyens en battant l'Australien Jamie Pittman par arrêt de l'arbitre à la 7e reprise, samedi à Düsseldorf (ouest de l'Allemagne).

Tenant du titre depuis avril 2007, Sturm, 29 ans, remettait en jeu sa couronne mondiale pour la troisième fois. Il n'a jamais été mis en danger par son adversaire qui disputait son premier combat hors d'Australie.

L'Allemand d'origine bosniaque, qui restait sur un nul contre l'Américain Randy Griffin lors de son dernier combat en octobre, a envoyé Pittman au tapis à la 5e reprise d'une gauche au foie, puis au round suivant d'un enchaînement gauche-droite au visage.

Il affiche désormais un palmarès de 29 victoires, dont 12 par KO, deux défaites et un nul et devrait affronter en juin le vainqueur du combat qui opposera samedi prochain son compatriote Sebastian Sylvester à l'Espagnol Javier Castillejo, le précédent champion WBA de la catégorie.

Pittman, douzième au classement WBA des moyens, a concédé sa première défaite en 17 combats professionnels.