KOBE - Le Japonais Hozumi Hasegawa a conservé son titre WBC de la catégorie des poids coqs en battant le Sud-Africain Vusi Malinga par arrêt de l'arbitre à la première reprise, jeudi à Kobe.

L'arbitre a mis fin au combat au bout de 2 min 37 sec du premier round après que le Japonais eut envoyé son adversaire au tapis pour la troisième fois.

Le Japonais de 28 ans, qui défendait son titre pour la huitième fois, possède dorénavant 26 victoires à son palmarès, dont dix par K.-O., pour seulement deux défaites.

Malinga, 29 ans, classé au premier rang de la WBC, a enregistré sa troisième défaite pour 18 victoires, dont 11 par K.-O. et un match nul.