LEVALLOIS-PERRET - Le boxeur britannique David Haye a ravi au Français Jean-Marc Mormeck, battu par KO à la 7e reprise, ses deux ceintures WBA-WBC des poids lourds-légers, samedi à Levallois-Perret (banlieue de Paris).

Ce nouveau coup dur, un peu moins de deux ans après sa défaite à New York au Madison Square garden face au Jamaïcain O'Neil Bell (janvier 2006), risque d'assombrir l'avenir du Français, même s'il a refusé d'envisager sa fin de carrière à l'issue du combat.

Mormeck, 35 ans, a été envoyé au tapis lors de la 7e reprise sur une série du Britannique de huit ans son cadet et redoutable puncheur. Le nouveau champion compte désormais un impressionnant palmarès de 20 victoires, dont 19 avant la limite, contre une seule défaite.

"La prochaine fois que je combats, j'aimerais le faire à 95 kg, a indiqué Haye, plus ambitieux que jamais. Il y a 95% de chances que je laisse les titres vacants, mon poids naturel c'est poids lourd. Je me sens le meilleur boxeur du monde, poids lourd compris. En étant réaliste, je crois que je peux devenir champion du monde d'ici à trois ans."

Le bilan pour Mormeck, qui défendait pour la première fois ses deux ceintures récupérées en mars face au Jamaïcain O'Neil Bell, est désormais plus contrasté avec 33 victoires (22 avant la limite) contre quatre défaites.

Combat haletant

Le combat a été haletant. Face à un adversaire plus grand et avec une plus grande allonge Mormeck, courageux, a tenté de raccourcir la distance en avançant constamment.

Il a souvent touché Haye qui a été très sévèrement ébranlé à la 4e reprise qui l'a vu mettre un genou à terre.
"Je me suis dit: Et Merde, il m'a touché... Mais je me suis dit: Si tu veux être champion, il faut te relever et te battre", a encore expliqué Haye après le combat.

Et effectivement, après avoir été compté par l'arbitre, le challengeur s'est vite relevé et a pris la direction des opérations à la 6e reprise avançant à son tour sur un Mormeck paraissant émoussé.

À la 7e reprise, ce qui était annoncé par les bookmakers qui donnaient le Britannique largement vainqueur avant le duel arriva: sur un enchaînement au corps et au visage avec notamment deux terribles droites, Mormeck s'écroulait et n'était pas en mesure de se relever.

"Je n'étais pas délié. Je n'ai pas pu faire mes enchaînements", a-t-il confessé dans les vestiaires.