NEW YORK (AFP) - L'Américain Roy Jones, qui devrait choisir de conserver son titre WBA des lourds plutôt que de revenir en mi-lourds, s'est dit plus intéressé par un combat contre les Américains Evander Holyfield ou Mike Tyson, que contre son aspirant N.1 l'Ukrainien Vitali Klitschko.

"Ce serait un combat très excitant car Evander frappe plus fort que n'importe qui d'autre, c'est un lion", a déclaré Jones au quotidien USA Today en annonçant son intention d'opter pour son titre en lourd.

Champion incontesté des mi-lourds, Jones a conquis la ceinture WBA des lourds en battant le Portoricain John Ruiz le 1er mars. Or, comme l'a rappelé mardi la WBA, selon son règlement, un boxeur "n'est pas autorisé à conserver plus qu'un titre mondial au même moment". La WBA a décidé de lui laisser jusqu'au 15 avril pour faire son choix.

"Roy est intéressé par le combat et Evander veut un combat pour un des trois titres et est prêt à affronter Roy pour cela", a déclaré Jim Thomas, l'agent d'Holyfield, qui a été battu en décembre dernier par Chris Byrd pour le titre vacant IBF. Holyfield avait déjà perdu la ceinture WBA des lourds contre... Ruiz, en 2001.

"J'aimerais combattre Holyfield, mais si Tyson est candidat, ça mérite attention, mais il faut beaucoup d'argent, 100 millions de dollars", a ajouté Jones.

Selon le règlement de la WBA, Jones devrait d'abord rencontrer son challenger officiel Vitali Klitschko.

"Au cas où Jones Jr choisit de conserver le titre des lourds, il devra le défendre dans un délai de 180 jours, à dater du jour de sa victoire, contre le challenger officiel et dans ce cas, l'aspirant officiel est Vitali Klitschko, depuis sa victoire sur (l'Américain) Larry Donald dans un combat éliminatoire officiel disputé le 23 novembre 2002 en Allemagne (Dortmund)", a averti mardi la WBA.