ATLANTIC CITY, New Jersey (AP) - Tirant sa révérence avec panache, Bernard Hopkins a remporté une décision unanime face au champion des mi-lourds Antonio Tarver, samedi, couronnant une carrière de 18 ans en causant une mémorable surprise.

Hopkins, ancien champion chez les poids moyens, a grimpé de deux catégories de poids dans l'espoir de réussir un coup d'éclat lors de son dernier combat. Et c'est ce qui s'est produit, grâce à de solides droites, une défensive des plus efficaces et des déplacements agressifs dans le ring.

Hopkins, 41 ans, a atteint Tarver (24-4) au visage d'une solide droite au cinquième round, ce qui a presque envoyé son adversaire au tapis, le gant gauche de Tarver touchant le plancher sur la séquence.

Hopkins est ensuite demeuré en contrôle dans les rounds suivants, attendant que Tarver fasse le premier mouvement pour ensuite le rouer de cinq ou six coups d'affilée.

Hopkins (48-4-1) a régné durant 11 ans comme champion des poids moyens avant de subir deux défaites l'an dernier.

Hopkins, qui a déjà battu Felix Trinidad et Oscar De La Hoya, a livré son dernier combat devant 10 200 personnes au Boardwalk Hall, non loin de sa ville natale de Philadelphie.

"C'en est terminé pour moi, a dit Hopkins. Je n'ai plus besoin de prendre d'autres risques. J'ai réussi ce que je voulais faire, soit grimper de catégorie et affronter le gagnant du match entre Roy Jones et Antonio Tarver. J'ai dû me battre deux fois contre Jermain Taylor, mais cela s'est réalisé."[[PUBPC]]