BERLIN - L'Allemand Marco Huck a conservé son titre WBO des lourds-légers en battant le Britannique Ola Afolabi aux points, à l'issue d'un rude combat de douze rounds disputé samedi soir à Berlin.

La victoire de Huck n'a pas fait l'unanimité auprès des juges dont deux ont été favorables à l'Allemand d'origine serbe (117-111, 115-113) tandis que le troisième optait pour le nul 114-114.

A 28 ans, Huck a signé sa 36e victoire en 39 combats (2 défaites, 1 nul).Afolabi, 33 ans, a concédé la 3e défaite de sa carrière comportant 19 victoire pour 4 nuls.

Il s'agissait de la troisième confrontation entre les deux hommes: Huck avait remporté la première aux points en décembre 2009 et fait match nul lors de la revanche en mai 2012.

Huck a bâti sa victoire sur des enchaînements vifs et de lourds directs du droit qui ont ébranlé son adversaire dès la 4e reprise.

Ofalobi, plus enclin à travailler au corps, a eu de belles réactions d'orgueil, touchant le champion d'une droite à la face à la 10e reprise, que le Britannique terminait toutefois sous une pluie de coups.

Le boxeur d'origine nigériane a cherché le coup fatal en fin d'un combat que les deux boxeurs terminaient épuisés.

Huck effectuait la 11e défense de son titre. L'Allemand avait échoué aux points lors d'une tentative chez les lourds, battu par le Russe Alexander Povetkin, le champion WBA.