MONTRÉAL - L'étau commence à se resserrer sur Jean Pascal et il semble de plus en plus improbable que l'ancien champion du monde des poids mi-lourds du WBC remonte dans le ring avant la fin de l'année.

De récents changements à la haute direction des réseaux américains HBO et Showtime compliquent le travail du promoteur Yvon Michel, qui continue de travailler d'arrache-pied pour tenter de dénicher un adversaire à son protégé.

"J'ai discuté avec les gens de HBO et ils ne peuvent pas s'engager pour l'année prochaine, tant que le nouveau président Ken Hershman ne sera pas en poste", a expliqué Michel, lundi matin. "Et comme Hershman est un ancien vice-président de Showtime, ce réseau est aussi sur les freins."

"Mais j'ai également parlé au vice-président de HBO Kerry Davis et il m'a dit de rester bien prêt, qu'il y aurait des choses pour nous, car ils aiment Jean Pascal."

"Avant de prendre une décision, nous voulons avoir tous les éléments pour bien les analyser et être sûrs de ne pas commettre une erreur."

Michel et son équipe se sont donc donnés jusqu'à lundi prochain pour prendre une décision afin de décider si Pascal sera de la carte du 17 décembre prévue au Colisée Pepsi de Québec.

"Nous avons quelques noms en tête, mais je ne peux rien dire pour le moment", a ajouté le président et directeur général du Groupe Yvon Michel.

Michel avait récemment révélé au RDS.ca que Zsolt Erdei et Chris Henry étaient prêts à affronter Pascal en décembre, mais Erdei a depuis accepté de se mesurer au champion des mi-lourds de la IBF Tavoris Cloud le 31 décembre. Le nom du champion de la WBA Beibut Shumenov avait également été évoqué dans le passé.

Pascal n'a pas boxé depuis sa défaite par décision unanime des juges contre Bernard Hopkins au mois de mai dernier à Montréal. Il a cependant repris l'entraînement depuis quelques semaines déjà, après avoir profité d'un été de congé.

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