HAMBOURG (AFP) - L'Ukrainien Vitali Klitschko, qui avait mis un terme à sa carrière professionnelle en novembre 2005 sur blessure, va remonter sur les rings de boxe en avril, a-t-il indiqué au quotidien allemand Bild à paraître jeudi.

"Oui, je suis de nouveau là: après ma grave blessure au genou, il y a plus d'un an, j'ai emmagasiné assez d'énergie, je suis au top de ma forme et je suis prêt à revenir", a expliqué l'aîné des frères Klitschko, toujours très populaire en Allemagne, sa deuxième patrie.

L'ancien champion du monde des lourds WBC a même l'intention de faire son retour en défiant le Russe d'origine kazakhe, Oleg Maskaev, qui détient la ceinture des lourds WBC.

"J'ai fait une demande auprès de la WBC pour l'affronter le 21 avril à Moscou. J'attends un réponse cette semaine", a-t-il expliqué.

"Je peux m'entraîner et me battre comme avant, j'ai faim de succès et je suis prêt à réaliser des performances de niveau mondial", a-t-il assuré.

L'Ukrainien de 35 ans devait affronter pour la défense de son titre l'Américain Hasim Rahman à Las Vegas (Etats-Unis) fin 2005, mais avait été contraint de déclarer forfait en raison d'une blessure au genou droit: avant même d'être opéré, il avait décidé de mettre un terme à sa carrière avec un palmarès de 35 victoires et deux défaites.

Il s'est depuis engagé dans la vie politique ukrainienne mais a échoué à remporter la mairie de Kiev.

Son frère cadet, Vladimir, 30 ans, s'est depuis emparé du titre des lourds IBF et fait figure de nouvel homme fort de la catégorie.