FRANCFORT - Le champion poids lourd Wladimir Klitschko est contraint de reporter son combat contre l'aspirant français Jean-Marc Mormeck après s'être soumis à deux interventions chirurgicales en autant de jours pour une pierre aux reins.

Le combat devait avoir lieu samedi à Düsseldorf.

Le promoteur de Klitschko, Bernd Boente, a révélé que la date du 3 mars était désormais envisagée pour la présentation du combat. L'IBF doit d'abord donner son approbation car Klitschko devrait normalement affronter l'aspirant obligatoire à cette date.

« Nous espérons être fixé d'ici deux ou trois jours. Mormeck est aussi prêt à accepter », a dit Boente, ajoutant que Klitschko était « profondément déçu » d'avoir à annuler le combat de samedi.

Klitschko a ressenti des douleurs abdominales à son camp d'entraînement en Autriche, vendredi. L'Ukrainien de 35 ans a été conduit à Innsbruck pour recevoir des soins avant d'être transféré à l'hôpital de Düsseldorf. La pierre a été enlevée, mais Klitschko est retourné à l'hôpital dimanche avant une apparition à la télévision.

Son frère aîné Vitali, champion WBC, a pris part à cette émission en direct et a mentionné que Wladimir est tombé malade peu avant le début de l'émission et a dû retourner à l'hôpital de Düsseldorf.

Le Dr. Peter Albers, l'urologue en chef à l'hôpital universitaire de Düsseldorf, a fait savoir que Klitschko se portait bien et qu'il ne ressentait plus de douleurs.

« Mais il est très faible après deux interventions et il n'est pas réaliste pour lui actuellement de disputer un combat », a dit Albers.