(RDS) - Antonio Tarver a finalement obtenu son combat revanche contre Glen Johnson pour le titre IBO des mi-lourds, et a promis lundi qu'il sera prêt pour venger son échec controversé de décembre 2004.

Tarver a indiqué qu'il ne s'était pas mis en forme pour le premier combat avant la signature du contrat à la mi-octobre. Peu importe sa forme, il a souligné que plusieurs observateurs lui avaient concédé la victoire sur leur carte de pointage.

"Ce gars-là ne m'a pas battu", a lancé Tarver en conférence de presse. "Cette fois, je veux la victoire".

"Je veux réparer le passé. Le 18 juin à Memphis, je régnerai sur la catégorie des mi-lourds. Je me suis entraîné. Je suis dévoué au combat. J'ai fait un tas de sacrifices", a ajouté Tarver.

Johnson, 42-9-2 (28 KO), n'a pas voulu trouvé d'excuses pour expliquer sa victoire.

"J'ai pris ce combat très au sérieux. J'ai fait mon travail et je suis sorti gagnant du duel. Je ferai la même chose le 18 juin", a répondu Johnson lundi.

Le 18 décembre dernier à Los Angeles, les deux boxeurs, considérés comme deux des meilleurs mi-lourds au monde, avaient abandonné leur titre pour pouvoir se battre. Deux des juges avaient donné l'avantage 115-113 à Johnson pendant que le troisième juge concédait la victoire à Tarver (116-112).