2008 est déjà à nos portes. Comme à chaque année, je vous offre mon bilan des 12 derniers mois, sur la scène de la boxe locale.

Pas moins de 20 galas de boxe ont été présentés sur le territoire québécois en 2007. Les amateurs ont été gâtés! Et le mot est faible! Le Québec compte deux champions du monde dans ses rangs, Joachim Alcine et Lucian Bute. Sans compter Hermann Ngoudjo et Adrian Diaconu qui cognent à la porte et qui auront l'opportunité de boxer en championnat du monde en 2008. Montréal est maintenant considéré, à juste titre, comme une plaque tournante de la boxe professionnelle, au même titre que Atlantic City et Las Vegas. Et pour reprendre un slogan des Nordiques de Québec : « Le meilleur reste à venir! »

Boxeur de l'année : Lucian Bute. Le Roumain a livré trois combats contre des adversaires qui possédaient une fiche combinée de 74 victoires et 12 revers. En juin, il est devenu aspirant obligatoire à la suite de sa victoire sur Sakio Bika. Le 19 octobre, il est couronné champion du monde IBF grâce à sa victoire par TKO sur Alejandro Berrio. Il a également participé à la création de la fondation Interbox, qui vient en aide aux jeunes en difficultés. Bute en est le co-président avec Éric Lucas.

Organisation de l'année : G.Y.M. Le Groupe Yvon Michel a organisé 16 évènements en l'espace de 12 mois! Les boxeurs du G.Y.M. ont été très actifs. En juillet, Joachim Alcine est devenu le premier champion du monde de cette organisation. Il a défendu son titre avec succès en décembre. Sébastien Demers a également participé à un championnat mondial, où il a subi son premier revers en carrière.

Boxeur qui a le moins chômé : Dierry Jean. Le jeune protégé d'Yvon Michel est monté sur le ring à huit reprises au cours de l'année 2007! Une mention honorable à Phil Lo Greco, qui a livré six combats.

Combat de l'année : Benoît Gaudet face à Alberto Garza. Le 30 novembre, à Drummondville, dans une fin de combat des plus spectaculaire, Gaudet a tenu les amateurs sur le bout de leurs sièges mettant ainsi la main sur sa première ceinture nord-américaine.

Monsieur courage : Jean-François Bergeron. Le sympathique poids lourd a tenu tête au géant russe, Nikolay Valuev, le 29 septembre. Il a subi son premier revers. Peu d'amateurs croyaient qu'il parviendrait à faire la limite face à ce mastodonte.

La déception : Sébastien Gauthier n'a livré que trois combats en 2007, étant ennuyé par des blessures. Gauthier s'est même coupé un doigt en ouvrant une canne de conserve! Faut le faire! Il a également subi sa première défaite chez les pros, lors d'un gala en Ontario. Eduardo Garcia lui a passé le K-O. Il se serait aussi chicané avec son entraîneur. Bref, une année à oublier pour le jeune Gauthier! C'est dommage car sur le ring, il est l'un de mes préférés.

Le héro obscur : Pierre Bouchard. L'entraîneur adjoint d'Interbox travaille dans l'ombre de Stéphane Larouche, ne bénéficiant pas du mérite qui lui revient. Bouchard travaille notamment avec Adrian Diaconu et Jean-François Bergeron. Sous sa férule, Diaconu a livré son meilleur combat, surclassant Rico Hoyes, le 9 mai, pour devenir aspirant obligatoire. De plus, ce combat était présenté partout aux Etats-Unis, via ESPN. La stratégie établie par Bouchard était parfaite.

Gentilhomme : Restons dans la famille Bouchard… le titre de gentilhomme revient à une femme! Danielle Bouchard! Malgré ses 40 ans, la Jonquiéroise continue de rouler sa bosse dans ce monde d'hommes. Les amateurs n'ont pas idée comment cette femme est une soie! Toujours souriante et dévouée.

Homme de fer : Non, ce n'est pas un boxeur! L'homme de fer, c'est Abe Pervin! Le vénérable entraîneur a passé sa vie dans un gymnase de boxe! À 88 ans, il continue de prêter main forte aux jeunes boxeurs sans compter ses heures. Chapeau monsieur Pervin! Vous avez toute notre admiration!

Je profite de cette chronique pour vous souhaitez de Joyeuses Fêtes et une année 2008 à la hauteur de vos attentes. Et Bonne boxe!