(RDS) - Après Éric Lucas, ce sera au tour de Leonard Dorin de disputer un combat de championnat du monde. Le boxeur d'origine roumaine affrontera Raul Balbi, le 5 janvier prochain à San Antonio, au Texas.

Pendant que tout le monde célébrera la nouvelle année, Leonard Dorin sera aux États-Unis pour fignoler sa préparation en vue de son combat de championnat du monde. Il pourrait revenir au Québec avec la ceinture de champion des poids légers de la WBA, l'une des trois organisations majeures de la boxe professionnelle.

Avec Interbox depuis 1998, Dorin a dû s'adapter à un nouveau mode vie en plus d'apprendre une nouvelle langue : "Ma famille s'adapte très bien. Mes garçons parlent français, ma femme aussi. Moi, j'essaie mais c'est difficile, car au gymnase, ça parle en anglais."

Surnommé Le Lion, Dorin a connu toute une carrière chez les amateurs: 239 victoires et 15 défaites. Il a été champion du monde en 1995 et médaillé de bronze à Barcelone et à Atlanta.

"C'est difficile de sortir d'une carrière de 250 amateurs où tu as appris à marquer des points en touchant la cible. Chez les pros, il faut exploser et être plus détendu. "Léo" l'a appris avec le temps", explique Stéphane Larouche.

Dorin est reconnu pour sa force. Il est considéré comme l'un des boxeurs les plus puissant de sa catégorie. Il est pratiquement aussi fort qu'un poids lourds!

"Il soulève 100 kilos au "bench" et moi je lève environ 115 kilos! Pourtant, je suis un poids lourds et je pèse 70 livres de plus que lui!", raconte le poids lourd Jean-François Bergeron.

"Raul Balbi sera surpris. Il n'a jamais affronté un boxeur aussi fort que Léo", ajoute Larouche.

Raul Balbi est un boxeur agressif mais surtout très expérimenté. Il a livré 54 combats chez les professionnels et n'a subi que quatre revers. Sa dernière défaite remonte à 1997.