QUÉBEC - Même si Lucian Bute affrontera son adversaire le plus coriace depuis le début de sa carrière, samedi soir au Colisée Pepsi, tous les experts rencontrés par le RDS.ca en marge de la pesée de vendredi après-midi s'attendent à ce que le champion des poids super-moyens de la IBF défende son titre avec succès contre Glen Johnson.

« Lucian va être en mesure de stopper Johnson avant la limite, mais ce ne sera pas facile », a prédit l'ancien champion des super-moyens du WBC Éric Lucas. « Lucian est plus précis et rapide que Johnson. Ce sont ces deux éléments qui feront la différence. »

« Lucian gagnera et ce sera un bon combat », a ajouté l'ex-champion des super-moyens de la WBO Otis Grant. « Lucian est plus rapide, mais surtout plus mobile que Johnson. Il sera capable d'éviter les coups en se déplaçant continuellement. »

« Lucian dominera techniquement, car il est davantage rapide, brillant, astucieux et rusé que Johnson », a renchéri le vice-président opérations et recrutement du Groupe Yvon Michel Bernard Barré. « Johnson donnera énormément de difficulté à Lucian, mais ce dernier peut décocher des combinaisons tellement rapides que cela risque de faire la différence. »

Les spécialistes ont également tous hâte de savoir comment réagira Bute face à un type d'adversaire qu'il n'a jamais vraiment affronté depuis le début de sa carrière, puisque rares sont ceux qui ont essayé de mettre de la pression sur le champion québécois d'origine roumaine.

« Lucian devra bien gérer ses énergies », a reconnu Lucas. « Contrairement à Librado Andrade, Johnson est beaucoup plus actif. Avec son jab plus particulièrement. »

« Andrade avait réussi à épuiser Lucian », a rappelé Barré. «Pour contrer cette stratégie, il faut posséder un bon jeu de pieds et Lucian l'a. Et en répliquant dès le départ aux attaques de Johnson, ce dernier ne parviendra pas à imposer son jab. »

« Mais l'élément le plus important à surveiller, c'est la main droite de Johnson. Lucian aura beau gagner des rounds, sauf qu'il y en a 12 dans un combat de championnat. La main droite peut sévir à tout moment. »

« Il se connaissent très bien, il ne faut pas oublier ça », a poursuivi l'ancien champion canadien des moyens Fernand Marcotte. « Johnson est un excellent cogneur. »

Néanmoins, Bute devrait enfin obtenir la reconnaissance qu'il recherche en remportant son combat contre Johnson.

« Johnson est un gros nom dans le milieu de la boxe. C'est un ancien champion des mi-lourds et il a participé au Super Six », a conclu Barré. J'ai l'impression que Lucian pourrait se retrouver à court terme parmi les 10 meilleurs au monde. »

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