MOSCOU - Vitali et Wladimir Klitschko craignent que les promoteurs de boxe ne leur offriront pas l'opportunité de réunir les quatre ceintures de championnat dans la division des poids lourds.

Les Ukrainiens en détiennent trois : Wladimir est le champion IBF et WBO, tandis que Vitali est le champion de la WBC. Seul le champion de la WBA, Nikolai Valuev, prive les Klitschko d'un balayage familial historique.

Les frères Klitschko ont prétendu lundi que les promoteurs de Valuev, l'Américain Don King et l'Allemand Wilfried Sauerland, privent l'un des deux pugilistes d'une chance de lui ravir sa ceinture en leur offrant une part inacceptable de la bourse.

"Partout dans le monde, les experts et les amateurs de boxe veulent voir ce combat, a déclaré Vitali. Mais ces promoteurs font tout ce qu'ils peuvent pour s'assurer que ce combat n'ait pas lieu."

Vitali Klitschko croit que la bourse devrait être séparée également entre les deux boxeurs puisqu'un tel combat impliquerait deux champions.

Autant Vitali, âgé de 37 ans, que Wladimir, qui a 32 ans, serait prêt à affronter le géant russe de sept pieds. Valuev semble également être ouvert à l'idée.

"La chose la plus importante est d'amener cette ceinture au sein de notre famille", a ajouté Wladimir.

Si le combat devait avoir lieu, Wladimir croit que ce serait pour la fin de l'année, ce qui pourrait être trop tard pour que les frères réalisent leur rêve. C'est que Vitali, qui a annoncé son retrait de la compétition en 2005 avant de revenir en 2007, se prépare actuellement pour la défense obligatoire de son titre, face au Cubain Juan Carlos Gomez, un combat qui doit avoir lieu le 21 mars.

Il espérait affronter le Britannique David Haye en juin, à Londres, mais affrontera plutôt l'aspirant numéro 1 de la WBC à Stuttgart, en Allemagne. Wladimir a déclaré qu'il serait maintenant celui qui affrontera Haye, bien que les négociations viennent à peine de s'amorcer. Il a de plus lancé le nom de Chris Arreola en tant qu'adversaire possible cette année.

Les frères Klitschko ont réitéré qu'ils ne comptaient pas rompre la promesse faite à leur mère, c'est-à-dire de ne jamais s'affronter sur le ring.

"Notre mère ne survivrait pas à ce combat, et nous devons prendre soin d'elle", a conclu Wladimir.