Le combat qui s'annonçait comme l'affrontement de l'année a tenu ses promesses.

Manny Pacquiao a défait Antonio Margarito par décision unanime à l'issu d'un furieux combat de 12 rounds présenté au Cowboys Stadium à Dallas.

Pacquiao, champion du monde super mi-moyen de la WBC, a obtenu la faveur des trois juges 120-108, 118-110 et 119-109.

Pacquiao a offert une superbe performance contre un Margarito coriace, qui a un avantage de près de 20 livres sur lui en plus d'être beaucoup plus grand.

"J'ai du mal à croire que j'ai battu un adversaire aussi grand et aussi fort, a dit le vainqueur. C'était difficile. J'ai fait de mon mieux pour gagner."

Margarito a tenté de demeurer dans le combat mais ne pouvait tout simplement plus répondre aux attaques de Pacquiao.

"Nous n'avons pas perdu un round, a dit l'entraîneur de Pacquiao, Freddie Roach. J'aurais aimé que le combat soit arrêté."

Il s'agit d'un huitième titre différent pour celui qui est membre du Congrès dans son pays natal, les Phillipines.

Margarito a affiché tôt dans le combat une coupure sous l'oeil droit. Une blessure qui l'a suivie tout au long du combat même qu'au dixième round, l'arbitre s'est assuré que le pugiliste était encore en mesure de voir.

"J'ai demandé à l'arbitre d'examiner son oeil parce que je ne voulais pas lui causer des dommages permanents, a dit Pacquiao. Ce n'est pas ça la boxe."

Après le combat, Pacquiao, qui a utilisé sa vitesse et sa puissance dans une victoire sans équivoque, a déclaré qu'il allait poursuivre sa carrière et qu'un éventuel combat contre Floyd Mayweather ne lui faisait pas peur.

"Manny est le meilleur boxeur au monde, a dit l'entraîneur de Margarito, Robert Garcia. Il était vraiment trop rapide."

Le Philippin compte désormais 52 victoires, trois défaites et deux nuls alors que Margarito affiche 38 victoires et sept défaites.