NEW YORK - Faute d'avoir pu trouver un accord avec l'Américain Floyd Mayweather pour un combat en 2010, le Philippin Manny Pacquiao prévoit d'affronter le 13 novembre prochain le Mexicain Antonio Margarito, pour le titre vacant des super mi-moyens WBC, probablement à Monterrey au Mexique.

L'annonce a été faite vendredi à New York par le promoteur Bob Arum, qui gère les intérêts de deux boxeurs.

Margarito ne peut pas combattre à Las Vegas, à la suite d'une suspension pour avoir utilisé des substances en plastique interdites dans ses gants, avant son combat － perdu － face à l'Américain Shane Mosley en janvier 2009.

Bob Arum a néanmoins fait une demande de licence provisoire aux autorités du Nevada.

Le feuilleton du combat entre Pacquiao, 30 ans, et vainqueur de sept titres mondiaux dans sept catégories, et Mayweather, 33 ans, et six fois champion du monde dans cinq catégories, dure depuis plusieurs mois.

Le différend concerne les modalités du contrôle antidopage, Mayweather ayant souhaité que son adversaire et lui subissent des tests sanguins inopinés, le Philippin ayant refusé au prétexte qu'il ne souhaitait pas qu'on lui prélève du sang à une date trop proche du combat.