LAS VEGAS - Floyd Mayweather Jr. est de retour. Le boxeur invaincu sacré dans cinq catégories de poids différentes a l'intention d'annoncer samedi la fin de sa retraite pour le mois de juillet face au champion WBO des légers Juan Manuel, a appris l'Associated Press de source proche du combat.

Mayweather a disputé son dernier combat en décembre 2007. Il avait alors stoppé Ricky Hatton en dix reprises pour le titre WBC des moyens.

Il était ensuite prévu qu'il affronte Oscar De La Hoya dans une revanche d'un combat qu'il avait gagné sur le fil cette année-là, mais il avait affirmé en juin qu'il ne remonterait plus sur un ring parce qu'il n'aimait plus assez son sport.

Agé de 32 ans, Mayweather a gagné les 39 combats qu'il a disputés. S'il confirme son retour, il se placerait en bonne position pour un combat très lucratif face au vainqueur de la confrontation prévue samedi entre Manny Pacquiao et Hatton.

De La Hoya, qui participe à la gestion de Golden Boy Promotions, a annoncé cette semaine que sa compagnie avait contacté Mayweather concernant un éventuel retour. Don King essaierait lui aussi de faire signer le boxeur. Golden Boy Promotions a organisé une conférence de presse samedi pour une "annonce majeure".

Le père de Mayweather, Floyd Sr., a aussi déclaré la semaine dernière que son fils s'entraînait, qu'il faisait de la salle et qu'il s'attendait à ce qu'il boxe de nouveau. La chaîne de télévision HBO a pris une option sur une diffusion d'un combat en pay-per-view le 18 juillet dans l'espoir de son retour.