CANASTOTA - Les anciens boxeurs américain Mike Tyson et mexicain Julio Cesar Chavez, ainsi que l'acteur-réalisateur américain Sylvester Stallone ont été intronisés au Panthéon de la renommée de la boxe, dimanche à Canastota.

Tyson, très ému, a eu du mal à terminer son discours malgré les encouragements du public. "Hé les gars je ne peux même pas terminer. Merci. Merci", a-t-il déclaré avant de s'asseoir.

Auparavant il avait rendu un hommage appuyé à l'entraîneur Cus d'Amato, décédé en 1985, qui l'avait découvert.

"Iron Mike", 44 ans, a marqué l'histoire de la boxe en devenant en 1986, à 20 ans, le plus jeune champion du monde des poids lourds, une catégorie qu'il dominera de 1987 à 1990 grâce notamment à une puissance de frappe phénoménale.

Le 11 février 1990, James "Buster" Douglas mettra un terme à son règne sur un bilan de 50 victoires, dont 44 K.-O., contre six défaites.

Des démêlées avec la justice, notamment en raison de violences conjugales qui lui valurent trois ans de prison, ont entaché sa carrière.

Julio Cesar Chavez, 48 ans, a été champion des poids plume, légers et mi-moyens au cours de sa carrière. Le Mexicain est demeuré invaincu durant 90 combats avant de s'incliner devant Frankie Randall, en 1994.

Sylvester Stallone a incarné le boxeur Rocky Balboa six fois au cinéma, en 1976 et 2006. Le premier film de la série, écrit par Stallone et réalisé par John G. Avildsen, a remporté trois Oscar dont celui du meilleur film en 1976.

"L'International Boxing Hall of Fame and Museum" a été inauguré en 1982. Un boxeur professionnel doit attendre au minimum cinq ans après son retrait pour être éligible et intégrer le Temple des Immortels.