WASHINGTON (AFP) - L'Américain Oscar De La Hoya, ancienne tête couronnée des super-mi-moyens, a exprimé son désir de poursuivre sa carrière pugilistique en dépit de la défaite concédée face à son compatriote Shane Mosley, lors de la revanche du 13 septembre dernier.

"Je n'ai pas vraiment perdu ce combat, a déclaré de La Hoya, lundi, lors d'une conférence téléphonique depuis son domicile portoricain. "Donc, non, je ne me retire pas. La boxe coule dans mes veines. Ce n'est pas un mauvais verdict qui me fera arrêter".

De La Hoya, 30 ans, avait annoncé sa retraite en cas de défaite contre Mosley. Le verdict contestable et contesté (115-113 pour les trois juges en faveur de Mosley) fut en fait "une motivation supplémentaire" pour continuer sa carrière.

Quant à l'idée de lancer une enquête sur le verdict, comme il l'avait annoncé après la 3e défaite de sa carrière (37 victoires), elle fut oubliée "5 ou 10 minutes" plus tard.

"Ce qui m'a fait changer d'avis, c'est la réponse du public dont la majorité a pensé que j'avais gagné et a montré son soutien, a-t-il expliqué. Si les supporteurs me soutiennent, il n'est nullement besoin d'enquête. Je dois à présent rester dans la boxe et m'améliorer".

Le "Golden Boy" ne connait pas encore la date de son prochain combat ni son futur adversaire mais assure qu'il s'agira d'un nouveau "super combat", à la hauteur de celui contre Mosley. Il prévoit ainsi de rencontrer son équipe la semaine prochaine à Los Angeles pour évoquer les différentes possibilités.

De La Hoya avait exclu l'idée d'un troisième combat avec Mosley. Mais les enjeux financiers, avec plus de 50 millions de dollars de recettes télévisées pour la revanche, pourrait fort bien le faire changer d'avis...

La conférence de de La Hoya était initialement prévue pour l'annonce de la confrontation entre le Mexicain Marco Antonio Barrera et le Philippin Manny Pacquiao, tenant du titre IBF des super-coq, le 15 novembre prochain à San Antonio, combat dont le "Golden Boy" est
promoteur.