NOTTINGHAM, L'Angleterre - Pier-Olivier Côté a livré la marchandise de belle façon, samedi, à l'occasion de son combat disputé à Nottingham.

Le boxeur de Québec, le seul Québécois qui a été invité à prendre part au gala mettant en vedette Lucian Bute et Carl Froch en sol anglais, mis à part le champion IBF des super-moyens, s'est imposé par arrêt de l'arbitre à 2:45 du cinquième round.

À son premier combat depuis une pause forcée de sept mois, Côté (19-0-0, 13 K.-O.) a trouvé ses repères pour de bon au cinquième aux dépens de Lloyd (15-6-0, 3 K.-O.). Il a alors amorcé la reprise avec une solide combinaison gauche-droite, pour récidiver de la même manière quelques secondes plus tard avec deux combinaisons identiques, coup sur coup. Lloyd est allé au tapis, mais s'est relevé avant le compte de huit. Côté a toutefois ramené son adversaire dans les câbles peu après et l'arbitre a mis fin au duel quand il a jugé que le boxeur britannique ne réussissait plus à se défendre face aux coups répétés du Québécois.

Côté avait préparé la table au quatrième round. Il avait alors réussi à placer quelques combinaisons gauche-droite là aussi.

Le boxeur de Québec a eu du fil à retordre à l'occasion contre un adversaire qui n'avait été mis hors de combat qu'à une seule autre occasion dans les rangs professionnels. Côté a dû garder quelque peu ses distances au troisième round, de même qu'au début du deuxième, quoiqu'il ait fini en force à cette occasion. Le premier round a été clairement à l'avantage de celui qu'on surnomme Apou.

Plusieurs des 500 partisans venus voir Bute ont d'ailleurs scandé `Apou! Apou! Apou!' à quelques reprises.