Le Britannique Ricky Hatton (43-0-0, 30 KOs) continue de s'imposer dans la catégorie des 140 livres. Samedi au Thomas & Mack Center de Las Vegas, il a passé le KO à Jose Luis Castillo (55-8-1, 47 KOs), à 2:16 du quatrième round.

Hatton, qui met la main sur les titres IBO et WBC International, n'a laissé d'autres choix à l'arbitre Joe Cortez d'arrêter le combat quand il a asséné un crochet de gauche dévastateur à Castillo.

"Je pense que ce soir, j'ai livré mon meilleur combat, a dit Hatton. Je ne pense pas avoir ressenti une telle excitation lors de mes deux précédents combats."

"Il m'a eu avec un coup parfait, a avoué Castillo. Je ne pouvais plus me relever."

Le joueur vedette du Manchester United Wayne Rooney et la vedette de la boxe mexicaine Marco Antonio Barrera ont soulevé les ceintures de Hatton devant les milliers de spectateurs en délire.

Castillo, dont les meilleurs jours sont derrière lui, n'a pas semblé dérangé par les huées qui l'ont accueillies à son arrivée sur le ring, lui qui est considéré comme l'un des boxeurs les plus courageux.

Le jeune frère de Hatton, Matthew, est parvenu à conserver son titre international de l'IBF des mi-moyens l'emportant aux points contre Edwin Vazquez lors d'un combat présenté en sous-carte.