MONTRÉAL - Le boxeur québécois Simon Kean s'est incliné en demi-finale des plus de 91 kg, vendredi soir, au Tournoi de qualification olympique de la confédération américaine disputé à Rio de Janeiro, au Brésil.

L'Équatorien Ytalo Antonio Perea Castillo a défait le Trifluvien par KO en fin de combat. « C'est parti d'un crochet qui est sorti de nulle part et ç'a surpris Simon, qui menait pourtant le duel. Il est donc rentré dans l'impact, ce qui a doublé l'effet », a raconté l'entraîneur Daniel Trépanier, qui accompagne les Canadiens au Brésil.

Kean avait auparavant bien joué ses cartes. « Il travaillait bien avec sa distance et son jab. Tout allait bien jusque-là », a souligné Trépanier.

Les trois médaillés obtiendront leur place aux Jeux olympiques de Londres. Le sort de Kean est donc maintenant entre les mains de Castillo. Ce dernier devra remporter la finale afin que le Trifluvien puisse monter sur la troisième marche du podium.

L'Américain Dominic Angelo Breazeale, qui a défait le Porto Ricain Gerardo Bisbal dans l'autre demi-finale, sera l'adversaire de l'Équatorien dans le combat pour la médaille d'or, samedi soir. « Castillo est le favori, mais son adversaire possède le style parfait pour le battre. Il lui donnera beaucoup de misère. Il faudra faire nos prières! » a commenté Trépanier.

Le rêve olympique d'Yves Ulysse Jr a de son côté pris fin, vendredi. Défait mardi soir en quart de finale par le Colombien Cesar Andres Villarraga, le Montréalais avait toujours des chances de mettre la main sur le cinquième billet olympique disponible chez les moins de 64 kg, à condition que son tombeur remporte la compétition. Villarraga s'est toutefois incliné en demi-finale face au Cubain Rosniel Iglesias Sotolongo.

Championnats du monde de Qinhuangdao

Toujours vendredi, une première Québécoise à fait son entrée en scène aux Championnats du monde présentés à Qinhuangdao, en Chine.

Mélissa Guillemette a battu la Danoise Sarah Mahfoud 15-7 en seizièmes de finale des moins de 57 kg. L'Ukrainienne Iuliia Tsyplakova sera la prochaine adversaire de l'athlète de Québec, lundi.

Trois Canadiennes auront la chance de se qualifier pour les Jeux olympiques de Londres à ces mondiaux, dont Sandra Bizier, de Stoneham, qui affrontera, samedi, la Mexicaine Erika Rosalba Cruz Hernandez du côté des moins de 60 kg.