Le boxeur japonais Katsushige Kawashima est devenu lundi à Yokohama le nouveau champion WBC des super-mouche en battant dès la première reprise par arrêt de l'arbitre le Nord-coréen Masamori Tokuyama, qui défendait son titre pour la neuvième fois.

Dans cette revanche du match gagné il y a un an par Tokuyama aux points, le challengeur l'a emporté au bout d'à peine 1 min 45 sec. Son crochet droit mettait son adversaire à terre une première fois, puis son direct du droit renvoyait au tapis le Nord-coréen, qui s'inclinait alors par arrêt de l'arbitre.

Kawashima, 29 ans et sixième au classement WBC, compte maintenant 26 victoires, dont 18 par KO, contre trois défaites.

Tokuyama ajoute pour sa part une troisième défaite à son bilan, avec 30 victoires dont 8 par KO et un nul.

Nord-coréen mais résidant au Japon, il était devenu champion de la catégorie en août 2000 après une victoire aux points sur le Sud-coréen Cho In-Joo à Osaka, dans son pays d'accueil.

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