NEUBRANDEBOURG - L'Allemand Sebastian Sylvester s'est emparé du titre IBF des moyens de boxe laissé vacant par son compatriote Arthur Abraham en battant le Dominicain Giovanni Lorenzo aux points samedi soir à Neubrandebourg (est).

Sylvester, 29 ans, a saisi sa deuxième chance pour un titre mondial, dix mois après sa défaite contre un autre Allemand, Felix Sturm, pour la couronne WBA de la catégorie.

Mais face à un adversaire plus mobile et supérieur techniquement qui disputait son premier combat en Europe, l'Allemand a souffert pendant le premier tiers du combat.

Touché au visage, il a laissé passer l'orage et pris nettement l'ascendant à partir du 6e round, dominant ensuite avec sa gauche les débats, tandis que Lorenzo perdait pied physiquement.

Celui qui est surnommé l'ouragan a été déclaré vainqueur par deux des trois juges-arbitres (116-112, 111-116, 115-113).

"C'est clair que c'était un combat très serré, à ce niveau, c'est normal, même si j'ai du mal à comprendre le décompte d'un des juges-arbitres. Mais le plus important, c'est que j'ai enfin ce titre mondial", a insisté Sylvester qui affiche désormais un palmarès de 32 victoires en 35 combats, dont 15 avant la limite.

"Il a bien boxé, il a fait ce qu'il fallait pour remporter ce titre et mériter cette victoire", a admis Lorenzo qui a concédé sa deuxième défaite chez les professionnels en 29 combats.

Sylvester devrait toutefois avoir du mal à imiter Abraham, détenteur du titre IBF pendant plus de trois ans. Le "roi Arthur", manquant d'adversaires de son calibre et rencontrant des problèmes de plus en plus fréquents de poids, a choisi cet été de passer chez les super-moyens avec un palmarès immaculé de 30 victoires en autant de combats.