MONTRÉAL - Renan St-Juste a franchement malmené l'Argentin Roberto Hernan Reuque, vendredi au Centre Bell, à l'occasion d'un combat précédant l'affrontement de championnat du monde entre Lucian Bute et Fulgencio Zuniga. Le boxeur de Repentigny s'est imposé par mise hors de combat à 2:27 du huitième round.

St-Juste (20-1-1, 13 K.-O.) a ouvert la machine au troisième round, accéléré la cadence au quatrième, prolongé le calvaire au cinquième, encaissé sans broncher une tentative de son adversaire de renverser la vapeur au sixième, pris un petit répit au septième, puis achevé le travail d'un uppercut du gauche au huitième pour venir à bout de Reuque (30-3-0, 19 K.-O.).

Sa victoire dans ce combat mettant à l'enjeu les titres de la NABA et de la WBC continentale des Amériques chez les poids moyens devrait lui permettre de continuer de progresser dans les classements. Il était neuvième dans le WBC et 10e dans la WBA avant le gala de vendredi.

"Je me donne une note de sept ou huit sur dix parce qu'il y a encore place à amélioration, mais je suis super content d'avoir placé autant de coups au corps - des deux mains, à gauche, à droite, au milieu, a commenté St-Juste. Les heures d'entraînement commencent à rentrer. Il le faut, parce que les gros combats s'en viennent."

Dans un autre combat préliminaire, chez les super-plumes celui-là, Benoît Gaudet (20-1-0, 7 K.-O.) s'est fait sonner au cinquième round, mais il a vite récupéré et il a finalement obtenu une décision unanime bien méritée (80-72, 80-72 et 80-71) face au Mexicain Genaro Trazancos (21-10-1, 12 K.-O.). Outre sa brève faiblesse, le boxeur de Drummondville a largement contrôlé le reste de l'affrontement de huit rounds.

Sébastien Gauthier (16-1-0, 11 K.-O.), de Saint-Jérôme, a été moins spectaculaire dans un combat de six rounds chez les poids coqs, mais il a quand même enregistré une décision unanime de 60-54, 60-54 et 60-54 contre le Mexicain Jorge Andres Cardenas (11-7-4, 7 K.-O.).

Le Montréalais d'adoption Jo Jo Dan (24-0-0, 13 K.-O.) a remporté au compte de 40-36, 40-36 et 40-36 son affrontement de quatre rounds chez les super-légers contre le Mexicain Cesar Soriano (19-23-0, 13 K.-O.).

Les deux boxeurs de Québec en présence ont quant à eux réussi le K.-O. dès le premier round: Pier-Olivier Côté (5-0-0, 3 K.-O.) aux dépens du Mexicain Jesus Antonio Gutierrez (5-3-1, 2 K.-O.) chez les poids plumes, et le poids lourd Eric Martel (2-0-0, 1 K.-O.) face à Igor Konnov, un Bélarusse installé à Montréal depuis un an qui en était à ses débuts dans les rangs professionnels.

Gutierrez a eu besoin de plusieurs minutes et des premiers soins avant de retrouver ses sens.

Une autre recrue, la Montréalaise Nathalie Forget, a remporté chacun des quatre rounds contre la Canadienne de Vancouver Wendy Roy (0-6-0) dans un affrontement chez les poids coqs.