BERLIN - L'Ukrainien Vitali Klitschko a annoncé qu'il voulait punir le Britannique David Haye, "parce qu'il m'a insulté", au lendemain d'avoir conservé son titre WBC des lourds en battant le Polonais Tomasz Adamek par arrêt de l'arbitre à la 10e reprise, samedi à Wroclaw.

"J'annonce que je veux l'affronter. Pourquoi ? Parce qu'il m'a profondément insulté, a déclaré Vitali Klitschko. Haye est le meilleur boxeur... avec la langue. Je veux le mettre K.-O."

Le champion WBC n'a notamment pas digéré les T-shirts arborés par le clan Haye avant le combat contre son frère Vladimir le 2 juillet dernier: le Britannique y était présenté avec une tête de Klitschko dans chaque main.

Vitali K. répond ainsi à la demande de Haye. Le Britannique, qui avait cédé sa ceinture WBA à Vladimir qui l'avait battu aux points pour l'unification du titre WBO/WBA/INF, a déclaré samedi au quotidien Bild: "Si j'obtiens une revanche contre Vladimir, mais je n'y crois pas, ou si Vitali veut bien m'affronter, alors je reporterais de six mois ma retraite".

Haye avait initialement prévu de raccrocher avant son 31e anniversaire en octobre. Selon lui, l'idée d'un report de six mois a été influencée par "ma famille" et une "rencontre avec Lennox Lewis à Montego Bay, en Jamaïque".

Ancien roi de la catégorie-reine, Lewis lui aurait donné des conseils sur l'aîné des Klitschko que lui-même avait battu par arrêt de l'arbitre lors d'une rude bataille en 2003.