BERLIN - L'Ukrainien Vladimir Klitschko, champion IBF des lourds depuis avril 2006, ne devrait plus boxer cette année en l'absence d'un adversaire intéressant promoteurs et télévision, rapporte dans son édition de dimanche le quotidien allemand Die Welt.

Klitschko, qui a déjà défendu à trois reprises sa couronne mondiale, voulait initialement affronter le vainqueur du combat qui devait opposer Sultan Ibragimov, le champion WBO, à Ruslan Chagaev, le champion WBA, mais le duel a été annulé.

Ibragimov affrontera à la place le 13 octobre le vétéran américain Evander Holyfield.

"Tous ses challengeurs ont déjà des combats prévus pour l'automne et il n'existe aucune proposition lucrative", indique Die Welt.

Par ailleurs, la chaîne américaine HBO, avec qui le cadet des frères Klitschko est sous contrat, a déjà planifié ses budgets pour 2007.

Le prochain combat de l'Ukrainien pourrait avoir lieu en février 2008.

Vladimir Klitschko, 31 ans, et son aîné, Vitali, veulent devenir les premiers frères à détenir un titre mondial au même moment et dans la même catégorie: Vitali, ancien champion WBC va sortir de sa retraite pour affronter l'Américain Jameel McCline le 22 septembre.