BERLIN - Wladimir Klitschko défendra ses ceintures WBA, IBF et WBO des poids lourds contre le prétendant américain Tony Thompson le 7 juillet prochain, à Berne, en Suisse.

Klitschko a indiqué sur son site Internet que l'Américain de 40 ans lui avait offert l'un des plus grands défis de sa carrière avant qu'il ne passe le K.-O. au gaucher en 2008, à Hambourg, en Allemagne.

Thompson, qui a remporté ses cinq combats depuis cette défaite, montre un dossier de 36-2 avec 24 mises hors de combat.

Ce combat sera le 21e combat de championnat du monde pour l'Ukrainien de 36 ans et son premier depuis une victoire par K.-O. face au Français Jean-Marc Mormeck, acquise en mars dernier, à Düsseldorf, en Allemagne.

Klitschko, le médaillé d'or des super poids lourds des Jeux olympiques de 1996, a une fiche de 57 victoires, dont 40 K.-O., et trois défaites en carrière.