Yves Ulysse a réussi son entrée, vendredi, aux Championnats du monde de boxe, présentés à Bakou, la capitale de l'Azerbaïdjan, en remportant son premier combat par la marque de 20-14.

Inscrit dans la catégorie des moins de 64 kg, Ulysse a montré la porte de sortie au Serbe Ljubomir Marjanovic, 55e au classement international. Marjanovic avait d'ailleurs terminé au 10e rang lors des mondiaux de 2009.

« Ça ne s'est pas du tout passé comme je l'avais imaginé, a-t-il avoué. Je m'attendais à un gars un peu lent et ce n'était pas le cas. Dans le fond, 55e au monde c'est seulement un chiffre. Je me suis rendu compte que les boxeurs présents ici étaient les meilleurs de leur pays et qu'ils étaient là pour donner leur 110%. »

Le pugiliste montréalais a bien entrepris son combat prenant les devants 5-2 après le premier round. Au deuxième, le Serbe a rétréci l'écart en portant la marque à 11-9 toujours en faveur d'Ulysse, mais le boxeur classé 47e au monde a ouvert la machine au dernier assaut pour finalement l'emporter avec une avance de six points.

« Je savais que je menais après deux rounds, mais je devais tout donner parce que je suis moins connu que lui aux yeux des juges, a analysé l'athlète de 23 ans. Je ne suis pas allé en puissance, mais en vitesse et j'ai évité les coins. J'ai exécuté ce que mes entraîneurs m'avaient recommandé. »

Ce qui a le plus surpris le boxeur du quartier Saint-Michel est la grandeur de son adversaire. « Quand je suis entré dans l'arène, je l'ai regardé et j'ai vu qu'il avait au moins deux têtes de plus que moi. Un peu plus et je devais sauter pour le frapper, a-t-il blagué. Ce qui m'a vraiment permis de remporter ce combat, ce sont mes pivots qui m'ont donné l'explosion nécessaire. »

Du côté des autres représentants de l'unifolié, le Néo-Écossais Custio Clayton (69 kg) et l'Ontarien Samir El Mais (91 kg) ont également gagné leur premier combat tandis que le Britanno-Colombien Kenny Lally (52 kg) a été éliminé. L'Albertain Alex Rynn (60 kg) entamera, quant à lui, sa compétition samedi.

Ulysse est maintenant à deux victoires de s'assurer une place aux Jeux olympiques de Londres puisque les athlètes qui atteindront les quarts de finale obtiendront automatiquement leur laissez-passer. Au prochain tour, dimanche, il se mesurera au Hongrois Gyula Kate, troisième au monde. Kate a terminé au quatrième rang en 2009.

« Je vais tout donner, a-t-il indiqué. Mes entraîneurs vont l'étudier et trouver sa faille. Je suis un peu le négligé ici et personne n'a vraiment de vidéos de moi. Je dois profiter de cette aspect pour le surprendre. »