Josh Barnett a remporté une rude bataille entre poids lourds contre Andrei Arlovski en finale de l’UFC Fight Night présenté en Allemagne, samedi.

Il a réussi un étranglement arrière à 2:53 du troisième round.

Dans les 20 premières secondes d’action, Barnett a balancé un puissant uppercut qui a fait flancher les genoux d’Arlovski, mais ce dernier a rendu la pareille à son adversaire, avant de le renverser au sol. Sans faire de dommage, ils sont revenus en position debout et Arlovski a enchaîné plus tard avec quelques combinaisons.

Ils ont continué d’échanger au deuxième, et cette fois c’est Barnett qui s’est retrouvé en position avantageuse au sol après avoir renversé Arlovski, qu’il a matraqué à répétition. Ce dernier a tourné le dos pour se protéger le visage et Barnett a manqué de temps pour tenter une soumission et fermer les livres.

En fin de compte, au troisième round, Barnett a réussi à avoir le dos de son rival de 37 ans, et en une fraction de seconde, le tour était joué.

Ces deux anciens champions sont respectivement aspirants no 6 et 9 dans leur catégorie.

Ils combinent près de 80 combats professionnels et 40 années d’expérience en carrière mais ne s'étaient jamais affrontés avant aujourd'hui.

Gustafsson en contrôle jusqu'à la fin

Un autre combat devait être disputé juste avant, entre Alexander Gustafsson et Jan Blachowicz chez les mi-lourds.

Les deux ont échangé des coups en puissance d'entrée, et avant même qu'une minute se soit écoulée, Gustafsson était déjà coupé sous l’œil droit.

Gustafsson a envoyé son adversaire au sol, donnant quelques bons coups de coude avant le son de la cloche annonçant la fin du premier engagement.

Au deuxième, Gustafsson est retourné au sol rapidement, Blachowicz étant incapable de se défaire de son emprise et de revenir sur ses pieds.

Le dernier round a mené à un scénario similaire, avec beaucoup de « ground and pound ». À un certain point, l’arbitre a dû s’interposer par manque d’action au tapis, mais cela n’a pris que quelques secondes avant d’y retourner de la même manière.

« Je voulais vraiment en finir au premier round, mais il est un excellent combattant », a déclaré le Suédois après l'affrontement.

Gustafsson est deuxième aspirant au titre détenu par Daniel Cormier et souhaite avoir sa chance bientôt.

« Il me reste encore beaucoup de choses améliorer. Tout est sujet à amélioration. Ç’a été une belle expérience de me battre à Hambourg. J’adore ça. »

Combattants 

Catégorie  

Verdict

Andrei Arlovski c. Josh Barnett

lourd 

Barnett par soumission au 3e round

Alexander Gustafsson c. Jan Blachowicz

mi-lourd 

Gustafsson par décision unanime (30-27 x 3)

Ryan Bader c. Ilir Latifi

mi-lourd 

Bader par K.-O. au 2e round

Nick Hein c. Tae Hyun Bang

léger 

Hein par décision unanime (29-28, 30-28, 30-27)

Jessin Ayari c. Jim Wallhead

mi-moyen 

Ayari par décision partagée (29-28, 28-29, 30-27)

Peter Sobotta c. Nicolas Dalby

mi-moyen 

Sobotta par décision unanime (30-26 x 3)

Ashlee Evans Smith c. Veronica Macedo

coq

Smith par K.-O. technique au 3e round

Taylor Lapilus c. Leandro Issa

coq

Lapilus par décision unanime (30-27, 30-27, 29-28)

Christian Colombo c. Jarjis Danho 

lourd

Nul par décision majoritaire (29-27, 28-28, 28-28)

Jack Hermansson c. Scott Askham 

moyen

Hermansson par décision unanime (30-27, 30-27, 29-28)

Rustam Khabilov c. Leandro Silva

léger

Khabilov par décision unanime (29-28, 29-28, 30-27)
Un coup de genou dévastateur!
Evans-Smith termine le boulot au sol