Dans une autre performance dominante, l'intimidante Cris Cyborg n'a donné aucune chance à la Russe Yana Kunitskaya samedi, en finale d'UFC 222 à Las Vegas, l'emportant par voie de K.-O. dès le premier round.

La Brésilienne a ainsi défendu pour la deuxième fois la ceinture des poids plumes qu'elle avait acquise en juillet 2017 lors d'UFC 214.

Elle a facilement paré la tentative de projection de Kunitskaya avant de placer un coup de jambe droit au corps, prenant ainsi le contrôle avant de terminer le travail à l'aide de puissantes frappes après 3:25.

Cyborg (20-1, 5-0 à l'UFC) a maintenant aligné 10 victoires, dont neuf obtenues avant la limite.

À son combat précédent, au tournant du Nouvel An, Cyborg avait facilement maîtrisé l'Américaine Holly Holm, bénéficiant d'une décision unanime des juges.

Ortega ferme les lumières d'Edgar

En demi-finale, l'étoile montante des poids plumes Brian Ortega  a confirmé son ascension en devenant le premier combattant à infliger une défaite avant la limite au vétéran Frankie Edgar.

Ortega, auteur d'une fiche immaculée de 14 victoires d'arts martiaux mixtes, a servi une correction au vétéran Edgar, terminant le travail avec une rafale de coups de poings dès la deuxième minute du premier round.

« J'ai travaillé très fort pour me rendre jusqu'ici et c'est encore plus surréel que j'aurais pu me l'imaginer, a exprimé Ortega. J'ai trop de respect pour sa lutte, alors je savais que je devais me tenir debout et lancer des coups. Je viens de battre un des meilleurs ce faisant. Frankie Edgar est l'une des légendes de ce sport! »

Edgar devait faire les frais de la finale en compagnie du champion de la division Max Holloway, mais ce dernier avait dû déclarer forfait en raison d'une blessure subie à l'entraînement.

Programme complet de la soirée :

Combattant no 1 Combattant no 2 Division de poids Résultat du combat
Cris Cyborg Yana Kunitskaya Plumes (féminin) Cyborg par K.-O. (poings) au 1er round
Frankie Edgar Brian Ortega Plumes Ortega par K.-O. (poings) au 1er round
Sean O'Malley Andre Soukhamthath Coqs O'Malley par décision unanime (29-27, 29-27, 29-28)
Andrei Arlovski Stefan Struve Lourds Arlovski par décision unanime (30-27, 29-28, 29-28)
Cat Zingano Ketlen Vieira Coqs (féminin) Vieira par décision partagée (29-28, 29-28, 28-29)
Ashley Yoder Mackenzie Dern Pailles (féminin) Dern par décision partagée (29-29, 29-28, 28-29)
Beneil Dariush Alexander Hernandez Légers Hernandez par K.-O. (poings) au 1er round
John Dodson Pedro Munhoz Coqs Dodson par décision partagée (30-27, 29-28, 28-29)
CB Dollaway Hector Lombard Moyens Dollaway par disqualification (coups portés après la cloche)
Mike Pyle Zak Ottow Mi-moyens Ottow par K.-O. (poings) au 1er round
Bryan Caraway Cody Stamann Coqs Stamann par décision partagée (29-28, 29-28, 28-29)
Jordan Johnson Adam Milstead Mi-lourds Johnson par décision partagée (29-28, 29-28, 27-30)
Kunitskaya peut-elle freiner Cyborg?