RDS Direct : 16 mois plus tard, Thiago Santos est de retour
UFC samedi, 7 nov. 2020. 07:00 jeudi, 12 déc. 2024. 14:59
Le gala UFC Fight Night 182 sera présenté dès 20 h sur RDS et RDS Direct.
Le 6 juillet 2019, Thiago Santos est passé plus près que n’importe qui dans l’histoire de l’UFC de vaincre Jon Jones.
Oui, Vitor Belfort a fait craindre le pire à Jones avec sa tentative de soumission en 2012. Alexander Gustafsson ne l’a pas épargné non plus dans une défaite par décision unanime en 2013. Et c’est sans compter les nombreux fans et membres des médias qui croyaient que Dominick Reyes en avait fait assez pour battre Jones en février dernier, avant de finalement s’incliner par décision unanime.
Santos (21-7) est toutefois le seul à pouvoir dire qu’il a obtenu la faveur d’un juge après s’être battu pendant cinq rounds avec Jones. Les deux autres juges ont vu les choses différemment, si bien que Santos a encaissé une défaite par décision partagée à l’UFC 239.
Il n’a pas que perdu ce combat. Santos a de plus subi trois déchirures ligamentaires et une autre au ménisque de son genou gauche durant ce duel. Le Brésilien de 36 ans est passé près de battre l’un des meilleurs combattants de l’histoire à craindre de ne plus jamais pouvoir combattre à nouveau. Ces blessures, jumelées à des reports de combats dus à la COVID-19, ont tenu Santos loin de l’octogone de l’UFC pendant 16 mois, la plus longue période d’inactivité de sa carrière.
Santos devra sans doute patienter avant d’obtenir un combat revanche contre Jones, qui a délaissé son titre des mi-lourds pour faire le saut chez les lourds. Santos fera plutôt face à Glover Teixeira (31-7) en finale du gala UFC Fight Night 182 présenté samedi soir à Las Vegas. Ce duel devait à l’origine servir à identifier l’aspirant no 1 à la couronne détenue par Jan Blachowicz, mais tout porte à croire que le champion des poids moyens Israel Adesanya sera le premier à défier le nouveau champion des poids mi-lourds.
« Au début, je ne voulais qu’une revanche contre Jones. Mais à mesure que le temps passait, tout ce que je voulais faire, c’était de me battre », a confié Santos.
« Je n’ai rien contre le fait que Jon quitte la division. Je pense toujours qu’un jour je vais le battre, mais pour l’instant je me concentre à devenir champion. Ce fut un moment incroyable quand j’ai signé le contrat pour affronter Glover parce que je réalisais à ce moment que je pouvais faire ce que je croyais impossible à un certain point. »
En demi-finale de cette soirée, le poids lourd canadien Tanner Boser (19-6-1) a rendez-vous avec l’ancien champion de la catégorie Andrei Arlovski (29-19-0).
Carte de l'UFC Fight Night 182
| Combattant no 1 | Combattant no 2 | Catégorie | Résultat du combat |
| Glover Teixeira | Mi-lourd | ||
| Tanner Boser | Lourd | ||
| Khalid Taha | Coq | ||
| Brendan Allen | Moyen | ||
| Yan Xiaonan | Paille | ||
| Bevon Lewis | Moyen | ||
| Jamey Simmons | Plume | ||
| Marcos Rogerio de Lima | Lourd | ||
| Eduardo Garagorri | Plume | ||
| Ramiz Brahimaj | Mi-moyen | ||
| Anthony Birchak | Coq |
