PARIS - Le Norvégien Petter Solberg, champion du monde 2003 des rallyes, participera à tout le Championnat WRC 2010 dans une Citroën C4.

"Après plusieurs discussions ardues avec Citroën Racing, nous avons finalement trouvé un accord qui me permettra vraiment de me battre en tête", explique Solberg sur wrc.com. Nous espérons avoir la totalité du budget à la fin de la semaine prochaine, puis présenter le Petter Solberg World Rally Team 2010 et ses sponsors juste après".

Le Norvégien, qui a longtemps hésité cet automne entre Ford et Citroën, a acheté deux C4 pour faire toute la saison 2010. Il avait couru huit rallyes l'an dernier dans une Xsara version 2006 (3e à Chypre et en Sardaigne), puis la Catalogne (4e) et la Grande-Bretagne (4e) en fin de saison, dans une C4.

Solberg a été pilote d'usine Subaru pendant plusieurs années, jusqu'au retrait de la marque japonaise fin 2008, remportant 13 rallyes, le dernier en 2005.

Avec Sébastien Loeb et Dani Sordo dans l'équipe officielle, Kimi Räikkönen, Sébastien Ogier et Conrad Rautenbach dans le Junior Team, Petter Solberg dans son équipe privée, Citroën alignera donc à chaque rallye six C4 capables de rentrer dans les points, face aux nombreuses Ford Focus de Malcolm Wilson.

La saison 2010 de WRC sera lancée officiellement le mardi 2 février à Paris, en présence de tous les principaux concurrents. Ce sera une première pour le Mondial des rallyes, a souligné cette semaine North One Sport (ex-ISC), le promoteur du WRC jusqu'en 2020.