MIAMI (PC) - Le Mexicain Adrian Fernandez s'est emparé de la position de tête en vue de la course des Amériques de la série Champ Car, devançant l'Espagnol Oriol Servia par seulement 0,04 secondes, samedi.

Il s'agit seulement de la quatrième position de tête pour Fernandez en 177 départs en carrière. Il sera accompagné sur la première ligne de la grille de départ par le Brésilien Bruno Junqueira.

"Je crois que la moitié de la bataille est gagnée quand vous obtenez la pole, surtout sur un circuit comme celui-ci, a dit Fernandez. Evidemment, les arrêts aux puits seront très importants. En autant que nous effectuons des bons arrêts, je pense que je dispose de la voiture pour gagner l'épreuve."

Le Torontois Paul Tracy (Player's-Forsythe), le meneur au classement, s'est qualifié au cinquième rang.

"Je ne suis tout simplement pas content de la façon dont je conduis ce week-end, a confié Tracy. Ca n'a va pas du tout.

"J'ai fait un tête-à-queue dans le dernier virage sur mon dernier tour et cette faute m'a enlevé toute chance de décrocher la pole, a déclaré Tracy. Partir cinquième n'est pas si mauvais, mais la course va être difficile. C'est une piste bosselée et les accidents arrivent rapidement comme on a pu le constater aujourd'hui en qualification."

Alexandre Tagliani (Rocketsports) de Lachenaie occupe le 10e rang et Patrick Carpentier de Joliette, qui a heurté le mur, devra prendre le départ en fond de grille.

"Cette voiture est rapide et capable d'une meilleure position que 10e sur la grille, a avancé Tagliani. La performance de la voiture est souvent imprévisible sur un circuit urbain. Nous avions trouvé les bons réglages à Long Beach, Toronto et Vancouver, mais nous avons un peu plus de problème ce week-end. Nous savons ce que nous devons faire pour l'améliorer en vue de la course."

Quant à Carpentier, la tâche s'annonce difficile pour lui en course.

"À cause des bosses sur la piste, j'ai accroché l'interrupteur du coupe moteur sur mon premier tour et perdu quelques secondes, a-t-il confié. J'ai voulu me reprendre sur le tour suivant mais, malheureusement, j'ai poussé un peu trop et je me suis retrouvé dans le mur de pneus au quatrième virage. C'est dommage car ce n'est pas l'endroit idéal pour partir en fond de grille puisqu'il est très difficile de doubler sur cette piste."

Junqueira avait signé le meilleur temps vendredi mais il n'a pas eu l'occasion d'améliorer le chrono de Fernandez, samedi. Il a lui aussi heurté le mur à son dernier tour mais il partira néanmoins sur la première ligne à la suite de sa performance de vendredi.

"Je pense que j'ai poussé un peu trop", a dit Junqueira.

Servia et le Français Sébastien Bourdais occuperont la deuxième ligne.