PARIS (AFP) - Le Grand Prix de Bahreïn restera au calendrier du Championnat du monde de Formule 1 dans les années à venir après la signature, annoncée lundi, d'un nouveau contrat entre les organisateurs (BIC) et la société détentrice des droits commerciaux de la discipline, Formula One Management (FOM).

Bahreïn et la FOM, dirigée par Bernie Ecclestone, ont signé un accord "sur le long terme", selon un communiqué du Bahrain international circuit (BIC) qui ne précise pas la durée de ce nouveau contrat.

Le Grand Prix de Bahreïn est première épreuve de F1 à se courir au Moyen-Orient. Sa première édition a eu lieu en 2004 et le contrat initial courait jusqu'à l'édition 2008 incluse.

"Ce fut un réel plaisir d'emmener la F1 au royaume de Bahreïn et je suis heureux de confirmer que cette relation se poursuivra dans l'avenir, a commenté pour sa part Ecclestone, cité dans le communiqué du BIC. Il y a trois ans seulement, la F1 -et les sports mécaniques en général- étaient absents de la région".

Il est question que les puissants voisins des Emirats Arabes Unis accueillent à leur tour très prochainement un Grand Prix de F1 à Abou Dhabi et la prolongations du contrat de Bahreïn avec la FOM semblait, du coup, remise en question.

Abou Dhabi organise en fin de semaine un Festival de la Formule 1 où sont conviés les patrons d'écuries et pourrait annoncer à cette occasion la prochaine organisation du GP des Emirats.