SAKHIR - L'Allemand Adrian Sutil (Force India) a signé le meilleur temps de la première séance d'essais libres vendredi sur le circuit de Sakhir, où se courra dimanche le Grand Prix de Bahreïn, première épreuve du Championnat du monde de Formule 1.

Avec un chrono de 1 min 56 sec 583 millièmes, Sutil devance de 183 millièmes l'un des grands favoris de la saison, le double champion du monde (2005, 2006) espagnol Fernando Alonso (Ferrari).

Difficile toutefois d'affirmer que Force India dispose d'une monoplace ultra-compétitive. L'an passé, l'écurie indienne roulait régulièrement avec une faible quantité d'essence le vendredi matin, réalisant de bons temps, qu'elle ne reproduisait ni en qualifications ni en course.

Le coéquipier d'Alonso, le Brésilien Felipe Massa, est quatrième et précède les deux champions du monde et rivaux chez McLaren, les Britanniques Jenson Button (2009) et Lewis Hamilton (2008).

Le septième temps de l'Italien Vitantonio Liuzzi tendrait à prouver que la Force India est rapide, sans plus de précision. Le huitième de l'Allemand Nico Rosberg qu'il est capable d'être plus rapide que sa légende de coéquipier chez Mercedes, son compatriote aux sept sacres, Michael Schumacher (10e).

L'Australien Mark Webber est neuvième, quatre rangs devant son partenaire chez Red Bull, l'autre Allemand Mark Vettel.

Les nouvelles écuries ont, comme prévu, signé de mauvais chronos, le plus rapide des pilotes, l'Allemand Timo Glock sur Virgin pointant à plus de 7 secondes de Sutil.

Les équipes Williams et surtout Sauber, à moindre mesure Toro Rosso, s'affichent à un niveau plus décevant.

Tous ces chronos n'ont toutefois pas grande signification, les quantités d'essence embarquées, qui peuvent créer des différences de 4 secondes au tour selon que la voiture tourne à plein ou à vide, n'étant pas connues. Les réglages essayés ne sont pas non plus communiqués.

Classement 1re séance

Adrian Sutil (GER/Force India-Mercedes) 1:56.583

(moyenne: 167,119 km/h)

Fernando Alonso (ESP/Ferrari) 1:56.766

Robert Kubica (POL/Renault) 1:57.041

Felipe Massa (BRA/Ferrari) 1:57.055

Jenson Button (GBR/McLaren-Mercedes) 1:57.068

Lewis Hamilton (GBR/McLaren-Mercedes) 1:57.163

Vitantonio Liuzzi (ITA/Force India-Mercedes) 1:57.194

Nico Rosberg (GER/Mercedes) 1:57.199

Mark Webber (AUS/Red Bull-Renault) 1:57.255

Michael Schumacher (GER/Mercedes) 1:57.662

Jaime Alguersuari (ESP/Toro Rosso-Ferrari) 1:57.722

Nico Hülkenberg (GER/Williams-Cosworth) 1:57.894

Sebastian Vettel (GER/Red Bull-Renault) 1:57.943

Sébastien Buemi (SUI/Toro Rosso-Ferrari) 1:58.399

Rubens Barrichello (BRA/Williams-Cosworth) 1:58.782

Vitaly Petrov (RUS/Renault) 1:58.880

Pedro de la Rosa (ESP/Sauber-Ferrari) 2:00.250

Kamui Kobayashi (JPN/Sauber-Ferrari) 2:01.388

Timo Glock (GER/Virgin-Cosworth) 2:03.680

Heikki Kovalainen (FIN/Lotus-Cosworth) 2:03.848

Jarno Trulli (ITA/Lotus-Cosworth) 2:03.970

(*) Lucas Di Grassi (BRA/Virgin-Cosworth)

(*) Karun Chandhok (IND/Hispania-Cosworth)

(*) Bruno Senna (BRA/Hispania-Cosworth)


Les pilotes précédés d'une astérisque (*) n'ont pas roulé suffisamment pour établir un temps sur un tour