AVONDALE, Ariz. (PC) - Patrick Carpentier a raté l'unique séance de qualification de la deuxième étape du calendrier 2005 de la série IRL à la suite d'une sortie de piste survenue vendredi, lors de la deuxième séance d'essais libres de l'épreuve de Phoenix.

Le pilote de l'écurie Red Bull Cheever Racing s'est légèrement blessé lorsque l'arrière de sa Dallara-Toyota s'est dérobé avant de percuter la barrière absorbante de protection qui recouvre le mur de ciment la piste.

Carpentier s'est rendu dans un hôpital local pour passer des radiographies. Les autorités médicales lui ont signifié son congé et il a pu retourner à la piste pour rencontrer ses ingénieurs.

Le pilote de Joliette était évidemment déçu car il devra pour une deuxième course consécutive partir en fond de grille, dimanche.

"J'ai des douleurs aux côtes car lorsque la voiture a heurté le mur, une pièce des freins avant s'est détachée pour me frapper sur le côté gauche, a déclaré Carpentier, qui prendra le départ de la 20e position.

"Ca change les données car j'espérais bien partir en milieu de grille plutôt que de me retrouver à nouveau parmi les derniers. Il va falloir être patient et espérer ne pas se faire doubler par les meneurs. C'est une grosse commande sur une piste si courte. Mais on ne sait jamais ce qui peut arriver. Il faut terminer la course et marquer le plus de points possible. C'est du moins ce que j'espère."

L'Américain Bryan Herta a récolté sa première position de tête en IRL, parcourant l'ovale d'un mille en 20,3837 secondes pour une vitesse moyenne de 284,229 km/h. Il a devancé la Dallara-Honda de son coéquipier Dan Wheldon (20,3985 secondes), de l'écurie Andretti-Green, par seulement 0,0158 seconde.

Le Brésilien Helio Castroneves a inscrit le troisième temps avec un passage en 20,4451 secondes. Le pilote de l'écurie Penske (Dallara-Toyota) partagera la deuxième rangée avec le Sud-Africain Tomas Scheckter (Dallara-Chevrolet), qui a arrêté le chrono à 20,4466 secondes. L'Ecossais Dario Franchitti et l'Américain Sam Hornish fils partiront de la troisième rangée.

Les 22 pilotes seront de retour en piste samedi matin pour la période d'échauffement d'une durée de 30 minutes.