Par Éric Leblanc - Le pilote automobile Patrick Carpentier effectuera un retour au volant d'une voiture de la série Nationwide de NASCAR vendredi lors de l'épreuve Diamond Plywood 250 au Darlington Raceway.

La course a lieu vendredi soir et Carpentier pilotera la voiture numéro 07 de l'écurie SK Motorsports. L'agent de Carpentier, Robert Desrosiers, a confirmé la nouvelle à RDS. L'information a d'abord été obtenue par Ruefrontenac.com.

«Je suis super content, c'est vraiment le fun de retourner dans une voiture une course», raconte Carpentier en entrevue avant de quitter pour la Caroline du Sud. «J'ai arrêté rapidement l'an passé et je vais me retrouver sur un circuit que j'aime en plus.»

L'entente de dernière minute est valide pour une seule course, mais Carpentier pense qu'il pourrait avoir l'occasion de disputer d'autres épreuves avec cette équipe.

«Nous allons discuter de la possibilité de participer à la prochaine course à Charlotte (le 23 mai)», explique Carpentier.

«Tout s'est passé très rapidement. Ils m'ont d'abord contacté vendredi dernier, mais il n'y avait rien de concret. Finalement, tout s'est réglé mardi et nous avons travaillé très fort avec mon agent pour obtenir les permis et les autorisations», détaille le pilote québécois.

Carpentier a perdu son volant avec l'écurie Evernham Motorsports durant la dernière saison. Malgré cette pause de plusieurs mois, Carpentier s'attend à retrouver son rythme assez rapidement.

«D'après moi, je serai correct. Je vais participer à la pratique de deux heures et ça devrait être assez pour se remettre à l'aise», affirme Carpentier avec le sourire dans la voix.

Vous avez besoin de moi?

À son retour en NASCAR, Carpentier sera derrière le volant d'une voiture qu'il n'a jamais pilotée.

«Je ne l'ai jamais conduite et jamais vue non plus», spécifie-t-il en riant. «Mais ce n'est pas grave, on peut bien faire quand même.»

Pour le moment, Carpentier ignore pourquoi l'équipe a retiré le pilote David Green de la voiture 07.

«Ils m'ont demandé de participer à la course de la fin de semaine et je n'ai pas posé de questions. J'ai dit vous avez besoin de moi? Je suis là. Présentement, je ne sais pas s'ils vont remettre David (Green) dans la voiture pour les prochaines courses», conclut Carpentier.