Carpentier visera la victoire
Course mercredi, 15 avr. 2009. 11:36 dimanche, 15 déc. 2024. 15:30
MONTRÉAL - Même si ça s'est mal terminé pour lui la saison dernière en NASCAR, Patrick Carpentier a accepté volontiers de revenir disputer l'épreuve montréalaise de la série Nationwide pour une troisième année d'affilée.
La raison est bien simple : il a toujours du plaisir à se retrouver derrière le volant d'une voiture de course - une stock-car de type NASCAR, surtout.
"C'est la voiture que j'ai eu le plus de plaisir à conduire", a souligné Carpentier, mercredi, lors d'un point de presse tenu sur le circuit Gilles-Villeneuve de l'île Notre-Dame, où aura lieu la course Nationwide du 30 août prochain.
Carpentier, qui a également couru en Champ Car et en Indy Racing League au cours de sa carrière, s'est présenté au point de presse de mercredi au volant de la voiture Toyota no 99 de l'écurie Michael Waltrip Racing qu'il conduira cet été à Montréal. C'est à ce moment-là qu'il a réalisé que courir en NASCAR lui avait vraiment manqué depuis qu'il a été largué un peu cavalièrement par l'écurie Gillett-Evernham - rebaptisée Richard Petty Motorsports cette année - à la fin de la dernière saison.
"La façon dont ça s'est terminé, il me restait un petit goût amer cet hiver, a reconnu Carpentier. Je ne suis pas retourné aux courses, ça ne me tentait pas du tout. Puis j'ai écouté des courses à la télé et j'ai réalisé que ça me manquait un peu.
"J'étais content quand j'ai su que j'allais revenir (pour la course à Montréal), mais ce matin, quand j'ai allumé le moteur de ma voiture, je me suis dit, tabarnouche que c'est le 'fun'! Parce qu'on a eu du 'fun' (en NASCAR)."
Carpentier s'est quand même dit reconnaissant d'avoir eu un volant à temps plein en Coupe Sprint en 2008. Il s'est dit conscient de la chance d'avoir eu la famille Gillett de son côté dans cette aventure.
"Je parle encore avec eux, avec Foster (Gillett) surtout, a indiqué Carpentier. C'est juste la façon que ça s'est terminé... Pour le reste, je me considère bien chanceux qu'ils aient sorti de l'argent de leurs poches pour m'embaucher, parce que ça ne venait pas tellement des commanditaires. Je suis même surpris que ça ait duré aussi longtemps."
Maintenant, Carpentier espère que l'intervention de NAPA pièces d'auto, le commanditaire de l'écurie Waltrip qui a rendu possible sa présence à Montréal cette année, lui permettra d'avoir une visibilité qui mènera à un retour en NASCAR. Il prévoyait d'ailleurs prendre la balle au bond et se rendre à Phoenix, ce week-end, afin de renouer avec le petit monde des séries Sprint et Nationwide.
Carpentier souhaite ravoir un volant à temps plein, mais il serait également heureux qu'on fasse de lui un "releveur" spécialisé en circuits routiers, comme ceux de Montréal et Watkins Glen.
"Si on me le demandait, je le ferais, même si j'aimerais faire des ovales aussi, a-t-il reconnu. Boris Said a fait ça (les circuits routiers) pendant plusieurs années et il a eu bien du plaisir.
"Mais on va aller à Phoenix en fin de semaine. On ne sait pas ce que ça va donner, mais on va y aller quand même."
Carpentier a toutefois précisé qu'il n'envisage qu'un retour en NASCAR - en Sprint, Nationwide ou la série des camionnettes - ou encore en série Grand-Am. Il compte d'ailleurs participer au grand événement qu'on prépare à Daytona le 4 juillet prochain, et qui comptera notamment une épreuve Grand-Am.
Carpentier a fait une croix sur un retour en IRL ou en Champ Car.
"J'aimerais mieux ne pas piloter plutôt que d'y retourner. Quand tu as fait la Sprint, la Nationwide devant 200 000 personnes... Je ne pense pas que j'y aurais du plaisir. J'aurais juste tendance à penser, 'hé, je ne suis pas de l'autre bord'."
Deuxième ces deux dernières années à Montréal, Carpentier espère accéder cet été à la plus haute marche du podium. Ce qu'il considère possible même s'il n'a pas de volant à temps plein cette année. Après tout, rappelle-t-il, il avait créé la surprise en décrochant la position de tête, en 2007 à Montréal, à sa toute première sortie en NASCAR, après quelques heures d'essais seulement.
Il prévoit retourner à Kershaw, en Caroline du Sud, où se trouve un circuit semblable à celui de Montréal, pour y effectuer des essais d'une journée ou deux. C'est ce qu'il avait fait il y a deux ans.
"De pouvoir rouler dans la voiture no 99 de Michael Waltrip est une chance incroyable, c'est une bonne voiture, qui a toujours été une des plus rapides en Nationwide, a noté Carpentier. Je pense être en mesure de faire un rang de mieux cette année.
"Et cette année, si Kevin Harvick est le seul devant moi, je risque d'être moins poli", a ajouté Carpentier, en faisant allusion aux habitudes "robustes" de celui qui a remporté l'épreuve montréalaise de 2007.
La raison est bien simple : il a toujours du plaisir à se retrouver derrière le volant d'une voiture de course - une stock-car de type NASCAR, surtout.
"C'est la voiture que j'ai eu le plus de plaisir à conduire", a souligné Carpentier, mercredi, lors d'un point de presse tenu sur le circuit Gilles-Villeneuve de l'île Notre-Dame, où aura lieu la course Nationwide du 30 août prochain.
Carpentier, qui a également couru en Champ Car et en Indy Racing League au cours de sa carrière, s'est présenté au point de presse de mercredi au volant de la voiture Toyota no 99 de l'écurie Michael Waltrip Racing qu'il conduira cet été à Montréal. C'est à ce moment-là qu'il a réalisé que courir en NASCAR lui avait vraiment manqué depuis qu'il a été largué un peu cavalièrement par l'écurie Gillett-Evernham - rebaptisée Richard Petty Motorsports cette année - à la fin de la dernière saison.
"La façon dont ça s'est terminé, il me restait un petit goût amer cet hiver, a reconnu Carpentier. Je ne suis pas retourné aux courses, ça ne me tentait pas du tout. Puis j'ai écouté des courses à la télé et j'ai réalisé que ça me manquait un peu.
"J'étais content quand j'ai su que j'allais revenir (pour la course à Montréal), mais ce matin, quand j'ai allumé le moteur de ma voiture, je me suis dit, tabarnouche que c'est le 'fun'! Parce qu'on a eu du 'fun' (en NASCAR)."
Carpentier s'est quand même dit reconnaissant d'avoir eu un volant à temps plein en Coupe Sprint en 2008. Il s'est dit conscient de la chance d'avoir eu la famille Gillett de son côté dans cette aventure.
"Je parle encore avec eux, avec Foster (Gillett) surtout, a indiqué Carpentier. C'est juste la façon que ça s'est terminé... Pour le reste, je me considère bien chanceux qu'ils aient sorti de l'argent de leurs poches pour m'embaucher, parce que ça ne venait pas tellement des commanditaires. Je suis même surpris que ça ait duré aussi longtemps."
Maintenant, Carpentier espère que l'intervention de NAPA pièces d'auto, le commanditaire de l'écurie Waltrip qui a rendu possible sa présence à Montréal cette année, lui permettra d'avoir une visibilité qui mènera à un retour en NASCAR. Il prévoyait d'ailleurs prendre la balle au bond et se rendre à Phoenix, ce week-end, afin de renouer avec le petit monde des séries Sprint et Nationwide.
Carpentier souhaite ravoir un volant à temps plein, mais il serait également heureux qu'on fasse de lui un "releveur" spécialisé en circuits routiers, comme ceux de Montréal et Watkins Glen.
"Si on me le demandait, je le ferais, même si j'aimerais faire des ovales aussi, a-t-il reconnu. Boris Said a fait ça (les circuits routiers) pendant plusieurs années et il a eu bien du plaisir.
"Mais on va aller à Phoenix en fin de semaine. On ne sait pas ce que ça va donner, mais on va y aller quand même."
Carpentier a toutefois précisé qu'il n'envisage qu'un retour en NASCAR - en Sprint, Nationwide ou la série des camionnettes - ou encore en série Grand-Am. Il compte d'ailleurs participer au grand événement qu'on prépare à Daytona le 4 juillet prochain, et qui comptera notamment une épreuve Grand-Am.
Carpentier a fait une croix sur un retour en IRL ou en Champ Car.
"J'aimerais mieux ne pas piloter plutôt que d'y retourner. Quand tu as fait la Sprint, la Nationwide devant 200 000 personnes... Je ne pense pas que j'y aurais du plaisir. J'aurais juste tendance à penser, 'hé, je ne suis pas de l'autre bord'."
Deuxième ces deux dernières années à Montréal, Carpentier espère accéder cet été à la plus haute marche du podium. Ce qu'il considère possible même s'il n'a pas de volant à temps plein cette année. Après tout, rappelle-t-il, il avait créé la surprise en décrochant la position de tête, en 2007 à Montréal, à sa toute première sortie en NASCAR, après quelques heures d'essais seulement.
Il prévoit retourner à Kershaw, en Caroline du Sud, où se trouve un circuit semblable à celui de Montréal, pour y effectuer des essais d'une journée ou deux. C'est ce qu'il avait fait il y a deux ans.
"De pouvoir rouler dans la voiture no 99 de Michael Waltrip est une chance incroyable, c'est une bonne voiture, qui a toujours été une des plus rapides en Nationwide, a noté Carpentier. Je pense être en mesure de faire un rang de mieux cette année.
"Et cette année, si Kevin Harvick est le seul devant moi, je risque d'être moins poli", a ajouté Carpentier, en faisant allusion aux habitudes "robustes" de celui qui a remporté l'épreuve montréalaise de 2007.
