New Castle, Indiana － Le nom de Kevin Lacroix était sur bien des lèvres ce week-end lors de la seconde manche de la série Stars of Tomorrow qui se déroulait au complexe de New Castle à Indianapolis près du célèbre ovale.

Celui qui s'impose comme la recrue par excellence dans une catégorie senior qu'il abord cette année a mérité son premier podium ce dimanche après avoir terminé en quatrième place samedi lors de la première manche. Selon les experts qui suivent cette série de développement, le jeune pilote de 15 ans démontre un sang-froid de vétéran en piste et une agressivité qui lui permettent de rouler devant le peloton.

"Je me sens plus à l'aise dans la série Stars, assure Kevin, parce que la pression est moins forte qu'en Europe dans le Masters. Ici, les gars qui roulent devant sont plus âgés et plus expérimentés mais ils font moins de manœuvres dangereuses. Ce week-end, je dois beaucoup à mes préparateurs PSL Karting et les moteurs Maxter qui ont fait un boulot remarquable. Ils ont réglé des ennuis entre les deux courses et aujourd'hui (dimanche), j'avais un kart très puissant."

Samedi : un long retour en 4e

En catégorie ICC, les adversaires les plus redoutables dans la Stars comptent au moins trois ans d'expérience. Ils ont couru en monoplace bien souvent et cherchent toujours à gravir les échelons du sport automobile. Lors des qualifications, Kevin a connu des ennuis de moteur ce qui l'a relégué loin derrière pour la pré-finale. Il a cependant été en mesure de récupérer une bonne partie du peloton en remontant en 11e place, lui laissant une place sur la sixième ligne de départ pour la finale. En finale, il continuait sur sa lancée et manquait tout juste le podium derrière des pilotes de notoriété comme Josh Schreiber, Alex Speed et Jonathan Branham.

Dimanche : un premier podium

C'est dimanche que le peloton a su de quel bois se chauffait Kevin Lacroix et constaté la qualité de son pilotage. Il a décroché la seconde place lors de la séance de qualifications du matin. En pré-finale, il a pris les devants dès le second tour mais a cessé de se battre avec Speed et préféré économiser ses pneus pour la finale. "Dans cette série, poursuit-il, nous devons rouler avec les mêmes pneus en pré-finale et en finale. J'ai préféré garder mes pneus pour la finale au lieu de tenter de passer Speed pour la victoire."

Parti second en finale, il a passé la ligne d'arrivée en 2e également, pour être classé 3e plus tard. Les résultats sont temporaires suite à des décisions des commissaires et aucune cérémonie de podium n'a été tenue. Il se peut que Kevin soit reclassé à la seconde place.

"Je dois cette fois remercier mes commanditaires et mes préparateurs, clame le jeune pilote de St-Eustache. Sans eux, jamais je ne pourrais évoluer dans le programme élaboré cette saison en alternant en Europe et aux Etats-Unis."

La prochaine épreuve de Kevin Lacroix est prévue en Italie le week-end du 17-18 juillet à la Pista Azzura de Jesolo.