Andrew Ranger a bien mal amorcé la défense de son titre dans la série NASCAR Canadian Tire.

Le pilote de Roxton Pond a pris la 17e place de la première épreuve de la saison qui se déroulait au Cayuga International Speedway, en Ontario, samedi.

Ranger s'était qualifié au 10e rang plus tôt dans la journée.

« Je pense que cette course nous aura au moins permis de mieux comprendre la voiture et de pouvoir faire les ajustements nécessaires d'ici la semaine prochaine et arriver à Saint-Eustache avec un package gagnant », a commenté Ranger.

Son nouveau coéquipier, Alex Tagliani, ne l'a pas eu facile. Parti de la 21e position, il a été forcé d'abandonner au 151e des 200 tours prévus à l'épreuve en raison de problèmes électriques.

« Je trouve ça un peu dommage, toute l'équipe a travaillé très fort en vue de cette première course. Je suis déçu bien sûr, à cause de mes problèmes de moteur, mais comme ça n'a rien à voir avec notre préparation, nous restons très positifs et comptons bien terminer dans le top 10, la semaine prochaine à Saint-Eustache », de dire Tag.

Scott Steckly, de l'équipe Erb Group Dodge, a été le premier à coiffer le fil d'arrivée. Kerry Micks et Ron Beauchamp Jr ont complété le podium.