LLORET DE MAR, Espagne (AFP) - Le Français Gilles Panizzi (Peugeot 206 WRC) a accentué son avance en tête du rallye de Catalogne, quatrième épreuve du Championnat du monde, après les trois premières des six spéciales au programme de la deuxième journée, samedi midi, dans la région nord de Lloret de mar.

Après l'annulation des deux premières épreuves chronométrées en raison d'un trop grand nombre de spectateurs, Panizzi a réalisé le meilleur temps de l'ES9 (Les Liosses-Alpens 1, 21 80 kilomètres), obtenant ainsi son sixième temps "scratch", en six spéciales courues, devant Sébastien Loeb (Citroën Xsara WRC) et Richard Burns (Peugeot 206 WRC).

Abandon de Carlos Sainz

L'Espagnol Carlos Sainz (Ford Focus WRC) a abandonné dans la 10e spéciale du rallye de Catalogne, quatrième épreuve du Championnat du monde, lors de la deuxième journée samedi après-midi dans le nord de la région de Lloret de mar.

Le pilote ibère, qui fêtait son 155e rallye, le record absolu de participations, est sorti de la route. L'équipage est indemne a indiqué le porte-parole de l'équipe Ford.

Classement après trois des six spéciales de la deuxième journée:

1. Gilles Panizzi-Hervé Panizzi (Fra/Peugeot 206 WRC) 1 h 53:51.5
2. Richard Burns-Roberd Reid (GBR/Peugeot 206 WRC) à 31.3
3. Philippe Bugalski-Jean-Paul Chiaroni (Fra/Citroën Xsara WRC) 52.3
4. Sébastien Loeb-Daniel Elena (Fra/Citroën Xsara WRC) 1:14.1
5. Marcus Gronholm-Timo Rautiainen (Fin/Peugeot 206 WRC) 1:30.3
6. Petter Solberg-Philip Mills (Nor-GBR/Subaru Impreza WRC) 1:48.0
7. Colin McRae-Nicky Grist (GBR/Ford Focus WRC) 2:05.1
8. Carlos Sainz-Marc Marti (Esp/Ford Focus WRC) 2:09.6
9. Markko Martin-Michael Park (Est-GBR/Ford Focus WRC) 2:25.4
10. Harri Rovanpera-Risto Pietilainen (Fin/Peugeot 206 WRC) 2:42.1

Vainqueur des spéciales: Panizzi (ES2, ES3, ES4, ES5, ES6, ES9) ES1, ES7 et ES8 annulées (trop de spectateurs)

Principaux abandons: Radstrom (Suè/Citroën Xsara WRC) ES6, Pozzo (Arg/Skoda Octavia WRC) ES6, Blomqvist (Suè/Skoda Octavia WRC) après ES6, Makinen (Fin/Subaru Impreza WRC) avant ES7