INDIANAPOLIS - Gabby Chaves a dominé les essais libres présentés jeudi en marge de l'Indianapolis 500 en réalisant un tour à 227,961 mi/h, ce qui signifie qu'un bolide propulsé par un moteur Honda s'est hissé au sommet du classement pour une troisième séance consécutive.

Le pilote colombo-américain, qui a été embauché par l'équipe Dale Coyne Racing ce mois-ci et qui a disputé sa première course la semaine dernière au Grand Prix d'Indianapolis, s'est retrouvé en tête d'une séance d'essais libres à Indianapolis pour la première fois.

Townsend Bell a enregistré le deuxième meilleur tour à 227,593, tandis que son coéquipier chez Andretti Autosport, Carlos Munoz, a obtenu le troisième résultat à 227,589. Honda s'est emparé de six des 10 premiers rangs au classement de la séance.

Juan Pablo Montoya fut le sixième plus rapide à 227,367 mph, et Helio Castroneves a suivi en huitième place à 226,803.

Alex Tagliani, de Lachenaie, a pris le 13e rang à 226,272 mph.

Les pilotes participeront maintenant au « Fast Friday », c'est-à-dire le moment où les équipes peuvent augmenter la puissance des bolides, entraînant ainsi des vitesses de pointe supérieures. Chevrolet pourrait en profiter pour enregistrer de meilleurs résultats, et les pilotes Penske devraient grimper au classement après avoir connu une autre séance décevante jeudi.

La séance de qualifications pour le 100e Indianapolis 500 s'étalera sur deux jours, samedi et dimanche, en prévision de la course qui aura lieu le 29 mai.