L'Américain Josef Newgarden (Penske), champion IndyCar en titre, a signé samedi à Birmingham (Alabama) le meilleur temps des qualifications du Grand Prix de l'Alabama, quatrième manche de la saison 2018.

Newgarden a décroché la troisième pole position de sa carrière avec un chrono de 1 min 07 sec 4413/10000e et a devancé son coéquipier australien Will Power.

Power s'élancera dimanche de la première ligne sur la grille de départ pour la huitième fois en neuf participations à l'épreuve qu'il a remportée à deux reprises.

Le Français Sébastien Bourdais (Dale Coyne) a signé le 3e chrono, tandis que son compatriote Simon Pagenaud (Penske), sacré champion IndyCar en 2016 et vice-champion en 2017, a dû se contenter du 9e chrono.

Leader du classement général depuis sa victoire la fin de semaine dernière à Long Beach (Californie), l'Américain Alexander Rossi (Andretti) s'est classé 8e.

Le Grand Prix de l'Alabama est la dernière épreuve avant que le Championnat IndyCar ne prenne ses quartiers à Indianapolis pendant un mois pour le Grand Prix le 12 mai et surtout la 102e édition des 500 miles d'Indianapolis le 27 mai.

Classement des qualifications du Grand Prix de l'Alabama :

1. Josef Newgarden (USA/Penske) 1:07.4413

2. Will Power (AUS/Penske) 1:07.4541

3. Sébastien Bourdais (FRA/Dale Coyne) 1:07.5337

4. Ryan Hunter-Reay (USA/Andretti) 1:07.7807

5. James Hinchcliffe (CAN/Schmidt Peterson) 1:07.9472

6. Scott Dixon (NZL/Chip Ganassi) 01:08.0303

7. Marco Andretti (USA/Andretti) 1:07.6027

8. Alexander Rossi (USA/Andretti) 1:07.7488

9. Simon Pagenaud (FRA/Penske) 1:07.8409

10. Robert Wickens (CAN/Schmidt Peterson) 1:07.8455

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NB : les six meilleurs temps de la deuxième partie des qualifications participent au Super Six, une session sur deux tours, où les chronos sont remis à zéro.